Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore krijgt middelmatige scores in de internationale pers, en ook Vertigo was niet verkocht.

De critici lijken het echter wel eens te zijn dat acteur Mads Mikkelsen (Hannibal, Doctor Strange) een ontzettende verbetering is in de rol van de kwaadaardige tovenaar Grindelwald in vergelijking met Johnny Depp (Pirates of the Caribbean), die oorspronkelijk de slechterik speelde.

Kort na de start van de opnames vroeg Warner Depp om te vertrekken naar aanleiding van zijn rechtzaak voor smaad tegen de Britse tabloid The Sun.

Mikkelsen vond het lastig om over te nemen van Depp: “Er moet een overgang zijn tussen wat Johnny deed en wat ik ga doen. En tegelijkertijd moet ik mij de rol ook eigen maken.”

Een overzicht van wat de critici schrijven over Mikkelsen in de rol:

“Mikkelsen gaat zo moeiteloos op in de rol van Grindelwald dat het makkelijk is om te vergeten dat Depp de rol ooit heeft gespeeld”, schrijft Kirsten Acuna van Insider. “Bij Depp kon ik nooit vatten waarom iemand een tovenaar zou willen volgen die op de zoveelste bizarre fantasie uit Depps grabbelton van excentrieke personages lijkt. Mikkelsen speelt Grindelwald met een minzame charme speelt die je meteen doet begrijpen waarom iemand verleid zou worden door deze aantrekkelijke tovenaar om oorlog voor hem te gaan voeren.”

“Mikkelsen geeft een subtielere en verraderlijkere vertolking dan Depp”, zegt Peter Bradshaw van The Guardian, terwijl Robbie Cullen van The Telegraph argumenteert dat Mikkelsens acteerprestatie bewijst dat hij vanaf het begin gecast had moeten zijn, in plaats van Depp.

“Mikkelsen is een fantastisch sinistere vervanging voor Johnny Depp”, vindt Caroline McGin van Time Out en ook The AV Clubs Tomris Laffly deelt die mening: “Mikkelse is een dynamisch alternatief voor Depps ongenaakbare façade.”

Kevin Maher van de Times of London vindt het feit dat Mikkelsen Depp vervangt een absolute zegen voor de reeks: “Mikkelsens sluimerende intensiteit voegt een heel nieuwe laag van dreiging toe aan het personage, maar maakt ook de suggestie van een verhitte romantische voorgeschiedenis tussen Grindelwald en Dumbledore geloofwaardiger.”

Brian Tuitt van USA Today voegt daar nog aan toe: “Hoewel Depps interpretatie van Grindelwald als een wildharige, freaky sekteleider oké was, voelt Mikkelsens versie veel gevaarlijker door zijn charme als een populistische, manipulatieve man van het volk, die gewiekst zijn genadeloze wreedheid verborgen weet te houden.”

Bron: Variety