Verschillende leden van de autistische gemeenschap zijn verontwaardigd over Music, het regiedebuut van zangeres Sia dat in de VS sinds 12 februari 2021 beschikbaar is op video-on-demand.

De film ligt onder vuur omdat het autistische titelpersonage niet door een autistische actrice maar door danseres Maddie Ziegler wordt vertolkt en omdat Music in de film meerdere keren gewelddadig onder dwang wordt gehouden tijdens een woedeaanval.

“Music is het filmequivalent van iemand die zogezegd je vriend is en je honderd minuten lang aait en zegt dat je schattig bent,” schrijft de autistische criticus Matthew Rozsa van de nieuwwssite Salon.

“Ik heb het gevoel dat de film bezorgd is om autistische mensen, maar niet naar ons luistert,” vervolgt hij. “Het resultaat is een van de meest groteske films die ik ooit heb gezien. Ik zat vaak met open mond naar het scherm te staren.”

De autistische criticus Joseph Stanichar van het culturele tijdschrift Paste schrijft dat de scènes waarin Music onder dwang wordt gehouden pijnlijke herinneringen aan zijn kindertijd opriepen. “Ik moest huilen en niet op een goede manier,” voegt hij eraan toe.

“Volgens sommigen is elke vorm van representatie beter dan niets,” zegt de schrijfster en activiste Morenike Giwa Onaiwu. “Dat heb ik als vrouw en lid van de zwarte, queer en autistische gemeenschap al vaak gehoord.”

“Ik zou echter liever hebben dat we niet vertegenwoordigd zijn dan dat we vertegenwoordigd zijn op een manier die stigmatisering in de hand werkt,” vervolgt ze.

“Maddie Zieglers acteerprestatie is een karikatuur van autistische lichaamstaal,” staat te lezen op de Twitter-account The Autisticats. “Ze is verontrustend, onoprecht en doet denken aan de overdreven mimiek van niet-autistische mensen die autisten en mensen met een beperking willen pesten omwille van de manier waarop we bewegen.”

The next thing I want the general public to see is this clip from the opening scene.

CW: strobing lights, overwhelming visuals, caricature of autistic mannerisms pic.twitter.com/p8dzP66HFC

— The Autisticats – #StopTheShock (@autisticats) February 12, 2021

This performance is a caricature of autistic body language.

It’s unsettling, and insincere.

And it is deeply reminiscent of the exaggerated mannerisms non-autistic people often employ when bullying autistic & developmentally disabled people for the ways we move.

— The Autisticats – #StopTheShock (@autisticats) February 12, 2021

The fact that Ziegler is not autistic, and the fact that her performance is so heavily exaggerated, turns the entire movie into one long display of mockery.

I know that “wasn’t Sia’s intention.”

But it doesn’t make things any easier to stomach.

— The Autisticats – #StopTheShock (@autisticats) February 12, 2021

I was under the impression, according to Sia’s apology and accompanying promise, that:

A. There would be a warning at the beginning of the movie regarding the danger of restraint, or

B. That the restraint scenes would be removed from the film entirely.

That isn’t true so far

— The Autisticats – #StopTheShock (@autisticats) February 12, 2021

I want to be able to provide my perspective from as informed a position as possible, and I couldn’t do that without actually watching the film.

I’ll be writing my review and posting it when it’s done.

I don’t know if this was a good idea. I just want it to be worth something.

— The Autisticats – #StopTheShock (@autisticats) February 12, 2021

Bron: IndieWire