Het is toch erg: jarenlang weigerde de Oostenrijkse regering te erkennen dat bepaalde schilderijen van Gustav Klimt in werkelijkheid privé-eigendommen waren. De nazi’s hadden ze destijds gestolen van Joodse families en na de oorlog had de overheid ze via allerlei slinkse omwegen opgeëist als cultureel erfgoed. Het hele zaakje rook onfris en de geur werd er een jaar of 15 geleden niet beter op. Toen dook plots een oude vrouw op, Maria Altmann, die zich voorstelde als de gerechtigde erfgename van vijf kunstwerken, waaronder van het wereldberoemde portret ‘Goldene Adele’. Haar vraag: of de regering haar die vijf werken dus alstublieft wou teruggeven?

Het antwoord van Oostenrijk laat zich raden, en het moet gezegd dat de vertegenwoordigers zich bepaald arrogant opstelden. Tenminste, zo wil Woman in Gold ons doen geloven. Regisseur Simon Curtis (My Week with Marilyn) doet weinig moeite om een beetje grijswaarden in zijn film te verwerken. Hij maakt er een simpel verhaal van David tegen Goliath van, handig om de sympathie te wekken van de kijker maar niet noodzakelijk bijzonder boeiend om te volgen.

In haar rol van David werd Maria Hartmann (Helen Mirren) bijgestaan door een jonge Amerikaanse advocaat, E. Randol Schoenberg (Ryan Reynolds). Al zijn collega’s waarschuwden de man dat hij zijn vingers zou verbranden aan de zaak. Toen hij na het oordeel van de jury veertig procent van de opbrengst rijker werd — in totaal zowat 139 miljoen dollar — bleef van die kritiek maar weinig meer over.

Als je voor je vertolking als de koningin van Engeland een Oscar hebt gekregen, mag een oude Joodse vrouw geen probleem zijn. Mirren trekt het laken dan ook gemakkelijk naar zich toe, en Reynolds blijft vlot recht in haar gezelschap. Maar hun werk volstaat niet om de doffe regie en het banale script op te peppen en deze Woman in Gold te doen blinken.

>>KLAP

Met de hulp van een Amerikaanse advocaat (Reynolds) gaat een oude Joodse vrouw (Mirren) het gevecht aan met de Oostenrijkse overheid. Inzet: een beroemd schilderij van Klimt dat ooit gestolen werd door de nazi’s. Waar gebeurd drama in de trant van Harry’s War.

Regie Simon Curtis
Cast Helen Mirren, Ryan Reynolds, Daniel Brühl
Speelduur 1u49
Vanaf 15 juli in de bioscoop

@RubenNollet