De Hongaarse cineast Kornél Mundruczó was toe aan verandering. In het nieuwe nummer van Vertigo kan je lezen dat hij na het maken van verschillende nichedrama’s –waar geen hond naar ging kijken – een prent wou draaien die een groter publiek aanspreekt. Het resultaat: een eigenzinnige parabel die internationaal in de smaak valt, zowel bij reguliere bioscoopgangers als bij doorwinterde cinefielen.

De hoofdpersonages zijn de dertienjarige Lilly en haar trouwe viervoeter Hagen. Lilly’s vader is minder dol op het beest en dumpt hem op straat. Terwijl Hagen tracht te overleven in Boedapest, probeert zijn jong baasje hem kost wat kost terug te vinden.

Mundruczó probeert met verschillende genres te goochelen en dat zorgt in dit geval voor heel wat toonwissels. Wat begint als een familiefilm mondt al snel uit in een grauw drama en eindigt als een volbloed (horror)thriller. De hobbeligheid van de kijkervaring wordt bovendien onderstreept door vlagen van Bourne-achtige cameravoering en pathetische muziek.

Toegegeven, de regisseur bijt zich als een bloedhond vast in zijn verhaal en toont een krachtdadige toewijding. De prent tracht via zijn verhaal allerlei dingen te vertellen over de gewelddadige aard van de mens, ongelijkheid en vele andere actuele thema’s.

Helaas sleept de vertelling vanuit het standpunt van een hond nooit genoeg mee. Als volwaardig personage schiet de kwijlende haarbal gewoonweg te kort. Hij is verdomd schattig, maar het is ook verdomd moeilijk om je in zijn, euh, vacht te verplaatsen.

De climax levert enkele knappe beelden op, met honderden honden die de Hongaarse hoofdstad onveilig maken. Maar van geloofwaardigheid is dan al lang geen sprake meer.

Dan toch nog maar eens het subversievere White Dog (1982) van Samuel Fuller bekijken?

>>KLAP

Door het ruige Hongaarse straatleven te tonen vanuit het standpunt van een viervoeter kiest Kornél Mundruczo met dit drama voor een heel eigenzinnige aanpak. Rise of the Planet of the Apes, maar dan met honden.

Regie Kornél Mundruczo
Cast Zsófia Psotta, Sándor Zsótér
Duur 1u59
Vanaf 3 december in de bioscoop

@TheJimeister