De Marvelproductie Guardians of the Galaxy ontpopt zich in sneltreinvaart tot een van de grootste hits van 2014. We voelden de regisseur en enkele castleden aan de tand over deze flitsende scifi-komedie. Eerst aan de beurt: Vin Diesel!

Als je Vin Diesel al herkent in Guardians of the Galaxy is het door zijn stem. Hij leent zijn typische kiezelkeelgeluid aan Groot, de buitenaardse boom wiens woordenschat zich beperkt tot “I am Groot”. Diesel heeft echter ervaring als stemacteur.

Toen ik jou hoorde, moest ik meteen denken aan de geweldige animatiefilm The Iron Giant, waarin je de stem van de reuzenrobot op je nam.

Vin Diesel: (knikt) “Absoluut. Ik heb de opnames trouwens met dezelfde geluidstechnicus gedaan, Doc Kane. Toen Kevin Feige, de chef van Marvel Studios, me benaderde met het voorstel om Groot te vertolken, verwees hij ook naar The Iron Giant. Daarin had ik bewezen dat ik perfect was Guardians of the Galaxy, zei hij. Dat was voor hij uitlegde dat ik een fucking boom zou spelen.” (lacht)

Voel je je onderhand thuis in zo’n opnamestudio?

“Ik geniet in elk geval van de uitdaging. Je kan geen beroep doen op je gezicht of je fysiek. Het is anders dan bijvoorbeeld Gollum of King Kong spelen. Je woorden en je stem, daarmee moet je het redden om je emoties uit te drukken en je personage op te bouwen.”

Je bent een fan van Tolkien. Dacht je ook aan de ents, het boomvolk uit The Lord of the Rings?

“Ja, maar vooral nadat ik de afgewerkte versie van Guardians of the Galaxy voor het eerst zag. Ik vroeg me af welke andere verhalen de kijker of lezer zo’n ander perspectief gegeven hadden over bomen. De eerste keer was in 1939, met The Wizard of Oz, en daarna de ents in de jaren 50.”

Je hebt jouw bijdrage eind vorig jaar opgenomen, een maand nadat je goeie vriend en Fast & Furious-collega Paul Walker om het leven kwam bij een verkeersongeval. Hielp dit om je gedachten te verzetten?

(wordt stil) “Zeker. We waren allemaal nog kapot door wat er gebeurd was, en we hadden er geen idee van hoe het verder moest met Fast & Furious 7. Ik had eerlijk gezegd nog maar weinig contact gezocht met andere mensen op dat moment.”

Een paar weken geleden schreef je op je Facebook-pagina dat Fast & Furious 7 “a life-changing experience” was. Op welke manier?

“Op zowat alle manieren. Ik heb nog nooit zo’n moeilijke productie meegemaakt. Het is een bijzonder vreemd gevoel om in volle rouw te zijn en tegelijk te moeten doen alsof die overleden persoon nog naast je zit. Er is niets wat je daarop voorbereidt.”

Guardians of the Galaxy draait vanaf 13 augustus in de Belgische bioscopen.

@RubenNollet