Zou Michael Caine nog veel kosten hebben aan zijn huis? Houdt hij op zijn 82ste nog van stevige uitspattingen waarvoor een mens een goed gevulde geldkoffer nodig heeft? Het is me een groot raadsel wat de man bezielde om zijn jawoord te geven aan The Last Witch Hunter, temeer omdat hij in zowat elk interview te kennen geeft dat hij enkel nog de rust van zijn thuis opgeeft als het project echt de moeite loont.

En laten we er geen doekjes om winden: dat project is The Last Witch Hunter hoegenaamd niet. Het fantasy-avontuur begint nog redelijk, met een introductie die laat zien hoe Vin Diesel — het personage heet voor de gelegenheid Kaulder — het in de Middeleeuwen opneemt tegen een machtige heksenkring en onsterfelijk wordt. Vele eeuwen later loopt Diesel dus nog altijd op kollen te jagen, bijgestaan door een oude priester (Caine). Intussen heerst er weliswaar een bestand tussen de heksen en de gewone wereld, maar Diesel is ervan overtuigd dat de Opperheks vroeg of laat uit de doden zal verrijzen.

Van een broodfilmer als Breck Eisner (Sahara, The Crazies) verwacht ik geen wonderen. Dat het hem niet lukt om ook maar één actiescène enigszins overzichtelijk — laat staan meeslepend — in kaart te brengen, had ik ook niet gehoopt. Maar dat hij moedwillig de weinige interessante kanten van zijn verhaal opzijschuift om zijn film in een platte effectenbrij te laten verglijden, kan ik minder vlot vergeven.

The Last Witch Hunter zet de strijd tussen heksen en mensen aanvankelijk op als een oorlog tussen vrouwen en mannen, tussen de natuurlijke kracht van de aarde en de mechanische ingrepen van de mensheid. Ha, eindelijk een fantasy-verhaal dat niet zomaar wit tegenover zwart zet en een paar interessante ideeën probeert te ontwikkelen, denk je dan. Maar dat blijkt dus te hoog gegrepen — of gewoon te veel moeite — voor Eisner en zijn makkers. Een vloek op hun hoofd!

>>KLAP

Geen gebrek aan vuurwerk, wapengekletter, digitale monsters en computereffecten in dit fantasy-avontuur. Als Harry Potter in de fitness dook, zijn hoofd kaal schoor en op heksen begon te jagen, zou hij een film als deze afleveren.

Regie Breck Eisner
Cast Vin Diesel, Rose Leslie, Michael Caine
Speelduur 1u46
Vanaf 21 oktober in de bioscoop

@RubenNollet