Naast superhelden, ruimteopera’s en tot leven gekomen kinderspeelgoed grossiert Hollywood al een tijdje in sprookjesverfilmingen in een donkerder jasje. Bijna even populair als die updates zijn de prequels en sequels die hieruit voortkomen. En zodoende heeft ook Snow White and the Huntsman nu een vervolg gekregen.

Het verhaal begint vele jaren voor dat van de eerste film. Het hart van Freya (Emily Blunt), de zus van de kwaadaardige koningin Ravenna (Charlize Theron), wordt op dramatische wijze gebroken, waarna ze naar goede familietraditie in een meedogenloze heks transformeert. Als ijskoningin laat ze kinderen ontvoeren en opleiden tot krijgers ofte huntsmen. Onder hen bevinden zich Eric (Chris Hemsworth) en Sara (Jessica Chastain). Wanneer die twee verliefd worden op elkaar, gaan de poppen aan het dansen.

Deze sprookjeswereld is bevolkt door een superieure sterrencast. Theron, de grote troef van het eerste deel, wordt nu bijgestaan door mede-bitch queen Blunt. En Chastain mag als warrior een flinke dosis girl power naar voren brengen. De landschapsfotografie oogt op haar beurt ook indrukwekkend, alleen jammer van die kilo’s fake 3D-sneeuwvlokken.

De plot laat dan weer enigszins te wensen over. Door de geforceerde verhaalstructuur, de trage exposition en even vaak voorspelbare als onlogische wendingen is de spanning vaak ver te zoeken. De niet bepaald bijster originele ‘liefde overwint alles’-thematiek wordt er tot in den treure in gehamerd. Zowat ieder personage krijgt een love interest – zelfs de twee opdringerige dwergen krijgen er (al even irritante) wederhelften bij. Alleen de slechterik lijdt onder liefdesverdriet.

Omdat het een nieuw verhaal betreft, voelt de symbiose tussen het sprookjesuniversum en de in Hollywood hippe duisterheid toon minder geforceerd aan dan in de eerste aflevering. Maar wanneer de film luchthartigere registers opzoekt, schiet hij steevast tekort. De voorgekauwde gags zijn dan ook bijna uitsluitend op een (heel) jong publiek gericht.

Wie van de eerste film genoten heeft, mag zich nu ook verheugen op een degelijke dosis entertainment. Je moet hiervoor wel in staat zijn om het krakkemikkige scenario te negeren en te genieten van een mooi ingekleed potje overacting.

>> KLAP

De voor- én nageschiedenis van Eric, de jager die Chris Hemsworth ook al vertolkte in Snow White and the Huntsman. Dit nieuwerwets sprookje deelt  een donkere sfeer en stevige actiescènes met zijn voorganger, en steunt dankzij de toevoegingen van Emily Blunt en Jessica Chastain nog meer op een voortreffelijke vrouwelijke cast.

Regie Cedric Nicolas-Troyan
Cast Chris Hemsworth, Jessica Chasstain, Charlize Theron, Emily Blunt
Speelduur 1u54
Vanaf 20 april in de bioscoop

@MarijnClaeys