In de nasleep van de MeToo en Time’s Up-bewegingen is er extra aandacht voor het verleden van filmmakers die op evenementen in de schijnwerpers staan. Zo werd James Franco naar zijn Golden Globe-winst al door verschillende vrouwen beschuldigd van ongepast gedrag.

Nu krijgt het SXSW-filmfestival kritiek omwille van de aankomende première van Matthew Newtons Who We Are Now. Newton werd in het verleden immers meermaals beschuldigd van stalking, slagen en verwondingen en huiselijk geweld. Tussen 2007 en 2012 mishandelde de regisseur onder andere twee vriendinnen en viel hij een taxichauffeur en hotelreceptioniste aan.

Het festival verdedigde de keuze voor Who We Are Now in een statement: “Wij geloven dat Newtons film de veranderingen in zijn leven weerspiegelt. De film gaat over de weg naar verlossing en hoe iemand moet leren leven met zijn fouten. Dat is volgens ons een discussie die nu gevoerd moet worden.”

Newton reageerde via zijn manager op de controverse: “Zoals ik al zei in 2011, is het ontoelaatbaar om vrouwen, mannen of wie dan ook te mishandelen. Ik heb dat echter gedaan, heb daar spijt van en moet nu leren leven met die verantwoordelijkheid. Ik had in die periode een groot alcohol- en drugsprobleem, maar ben de voorbije zes jaar sober gebleven. Ik werk daar elke dag aan en probeer nu een goed leven te leiden.”

In Who We Are Now probeert een ex-gevangene samen met een pro Deo advocaat om het hoederecht over haar zoon terug te krijgen. Julianne Nicholson en Emma Roberts spelen de hoofdrollen.

Bron: IndieWire