Wie zegt dat Amerikanen het alleenrecht hebben op het westerngenre? Vanuit die optiek maakte de Iraaks-Koerdische cineast Huner Saleem deze prent die zich vlak na de val van Saddam Hoessein afspeelt. De film begint als een zwartgallige satire, met de bedenkelijk uitgevoerde eerste executie in de geschiedenis van het moderne Koerdistan, en eindigt met een van de kortste shootouts uit de filmgeschiedenis. Tussendoor vertelt Saleem een westernverhaal waarvan je niet goed weet of hij het bedoelt als een speels drama of als een parodie op het genre.

De historie telt alvast twee helden: een nobele politieman, Baran, die sheriff wordt in een afgelegen dorpje en een vrijgevochten jonge vrouw, Govand, die daar als onderwijzeres tracht te werken. Zoals dat gaat in zulke verhalen krijgen ze tegenwerking van de plaatselijke misdaadbaas. De rest vult Saleem volledig in zoals je kan verwachten, en wel op zo’n manier dat My Sweet Pepper Land de verfilming van een Koerdisch Jommekesalbum lijkt.

Om maar een voorbeeld te geven: om duidelijk te maken dat de snoodaard van het verhaal het niet goed voor heeft met de held, last de film een korte scène in waarbij de schurk in kwestie tegen zijn handlanger zegt: “Het probleem is Baran. We moeten hem uitschakelen.” Einde van de scène.

Eigenaardig ding, deze My Sweet Pepper Land.

>>KLAP

Deze Koerdische western speelt zich af tegen een origineel decor – de grens tussen Irak en Turkije – en schippert tussen westernparodie en speels drama. Met de steeds betoverend mooie Golshifteh Farahani uit onder meer Poulet aux prunes.

Regie Huner Saleem
Cast Korkmaz Arslan, Golshifteh Farahani, Suat Usta
Speelduur 1u40
Vanaf 30 juli in de bioscoop

@RubenNollet