De iconische Amerikaanse regisseur, scenarist, componist, acteur en auteur Melvin Van Peebles is op 89-jarige leeftijd overleden. Het nieuws werd aangekondigd door de Criterion Collection en distributeur Janus Films in samenspraak met Van Peebles’ familie.

Van Peebles was dankzij de film Sweet Sweetback’s Baadasssss Song uit 1971, waarvan hij de regie, het script, de hoofdrol, de montage en de muziek voor zijn rekening nam, een van de grondleggers van het blaxploitation-genre.

Daarnaast maakte hij ook een Europese arthousefilm (The Story of a Three-Day Pass), een Hollywoodkomedie (Watermelon Man) en verschillende toneelmusicals. Hij schreef ook romans en acteerde in zowel zijn eigen films als in die van zijn zoon Mario Van Peebles.

“Mijn vader wist dat het belangrijk was om zwarte mensen in beeld te brengen,” reageert Mario Van Peebles. “Als een foto duizend woorden waard is, hoeveel is een film dan waard?”

Hij voegt eraan toe dat Melvin Van Peebles met zijn werk Afro-Amerikanen wilde bevrijden: “Dat deed hij niet door de mentaliteit van witte mensen te imiteren, maar door de kracht, de schoonheid en de onderlinge verbondenheid van alle mensen op prijs te stellen.”

Op sociale media hebben onder meer Spike Lee, Ava DuVernay en Barry Jenkins een laatste groet aan Van Peebles gebracht. Een greep uit de reacties:

Here’s the full text of our announcement on the passing of Melvin Van Peebles: pic.twitter.com/n0svUACrKP

— Criterion Collection (@Criterion) September 22, 2021

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht gedeeld door Spike Lee (@officialspikelee)

https://twitter.com/ava/status/1440790364806258691?s=20

He made the most of every second, of EVERY single damn frame and admittedly, while the last time I spent any time with him was MANY years ago, it was a night in which he absolutely danced his face off. The man just absolutely LIVED pic.twitter.com/IIpfU8wI7q

— Barry Jenkins (@BarryJenkins) September 22, 2021

Damn. Rest In Peace Melvin Van Peebles. The blueprint and inspiration for multiple generations of filmmakers. A whole legend. https://t.co/CfHBbXqIgT

— Matthew A. Cherry (@MatthewACherry) September 22, 2021

A godfather of both black and independent cinema – Melvin Van Peebles played by his own rules and made movie history. Here are a couple shots from 2018’s TCM Fest with his son Mario introducing a crowd to the still revolutionary “Sweet Sweetback” https://t.co/0NLNwGCNTq pic.twitter.com/AMsQ7TCezW

— Larry Karaszewski (@Karaszewski) September 22, 2021

RATED X BY AN ALL WHITE JURY remains one the greatest taglines of all time, as well as perhaps the greatest act of rebellion against the MPAA we've ever seen. A true renegade. RIP Melvin Van Peebles.

— C. Robert Cargill (@Massawyrm) September 22, 2021

Bron: IndieWire