Het South by Southwest-festival in het Amerikaanse Austin werd onlangs afgelast uit bezorgdheid voor het coronavirus en dat heeft zware gevolgen voor de organisatie. Volgens CEO Roland Swenson verliest het festival namelijk miljoenen dollars omdat de verzekering geen afgelastingen omwille van ziektes dekt.

“Hoewel we onze polis door allerlei mensen moesten laten inkijken, heeft ons daar nooit iemand op attent gemaakt,” zegt Swenson. “Bovendien hebben we geen rekening gehouden met een pandemie en waren we sowieso nooit van plan om het festival af te gelasten.”

Om het verlies nog enigszins te beperken heeft de organisatie één derde van het personeel, minstens vijftig mensen, de laan uitgestuurd. “We zijn aan het plannen voor de toekomst en dit was een noodzakelijke maar hartverscheurende stap,” staat te lezen in een statement.

Verder kan Swenson nog niet zeggen dat de editie van volgend jaar zal doorgaan: “We zijn van plan om door te zetten en een nieuwe editie te organiseren in 2021, maar ik ben nog niet helemaal zeker hoe we dat gaan doen.”

Hij voegt eraan toe dat er in de komende weken uitsluitsel zou moeten zijn of het festival verplaatst wordt naar een latere datum dit jaar. Momenteel is de organisatie bezig met alle logistieke beslommeringen zoals het schrappen van reisplannen voor de genodigden en het bekijken van contracten met sponsors, locaties, artiesten enzovoort.

Bron: Dark Horizons, IndieWire