In Antwerpen resteert momenteel nog één videotheek: Video77 van uitbater Geert Deelkens. Hoewel hij zich al een jaar geen loon meer kan uitbetalen, houdt hij vol tot aan zijn pensioen in 2021. “Mijn vrouw en ik leven van haar loon,” zei hij. “Wij hebben niet veel nodig. Een villa en luxewagens is niet aan ons besteed. Zolang ik mijn films heb, ben ik gelukkig.”

Deelkens is van honderdtwintig bezoekers per dag naar ongeveer drie gegaan. “De topjaren liggen al even achter mij,” zei hij. “De beginjaren waren goed maar vanaf midden jaren negentig is dat stilaan beginnen te minderen. Vanaf 2010 is het pas echt slecht beginnen gaan in de business en verdwenen de meeste videotheken.”

Toch geeft Deelkens niet op. “Ik ben hoopvol,” zei hij. “Ik denk dat de videotheek net als de platenwinkel opnieuw zal bloeien. Ten eerste vind je niet alle films online. Daarnaast krijg je ook geen uitleg. Ik kan je raad geven en films aanraden. Zo leer je films kennen die je anders misschien nooit zou gezien hebben.”

Bovendien is naar de videotheek gaan volgens Deelkens een soort ritueel. “Een videotheek binnenstappen is al onderdeel van de film kijken. Thuis de dvd uit het bakje halen, het geluidje van het bakje weer te sluiten. De reclame die je vooraf te zien krijgt. Film kijken is een ritueel.”

Eens hij met pensioen is gaat Deelkens zelf volop films kijken, maar gaat zijn winkel desondanks missen. “Die blik van een klant wanneer je hem of haar die ene film kan geven, waarnaar de klant al lang op zoek was. Dat is mijn hemel op aarde.”

Bron: HLN