In Ben Stillers Tropic Thunder vertolkte Robert Downey Jr. een acteur die zijn huidskleur liet verdonkeren voor een rol. Bijgevolg is het gezicht van Downey Jr. bijna de hele film lang zwartgeschminkt. Dat leverde hem zowel kritiek als een Oscarnominatie op.

“Mijn moeder was in shock,” zegt de acteur. “Ze zei mij dat ze er een slecht gevoel bij had en dat had ik eigenlijk ook. Ik denk dat Ben eerst Sean Penn wilde, maar dat hij wijselijk paste. Het leek mij wel een goed idee, maar toen ik er bij stilstond plots niet meer.”

“Anderzijds vond ik het wel leuk om een zomer lang Afro-Amerikaans te zijn en egocentrische hypocriete artiesten die denken dat ze met zoiets wegkomen een spiegel voor te houden,” vervolgt hij.

“Ben had een heel duidelijke visie en heeft ze uitgevoerd, maar uiteraard was de film aanstootgevend,” voegt hij eraan toe. “Negentig procent van mijn Afro-Amerikaanse vrienden vonden hem echter geweldig.”

“Ik kan niet tegen de andere tien procent ingaan, maar ik heb mijn hart gevolgd. Dat is geen excuus om iets ongepasts te doen, maar ik denk dat ik het probleem aan de kaak heb gesteld.”

“Een moreel besef hebben is je eerste taak als acteur,” besluit hij. “Soms moet je toegeven dat je een fout gemaakt hebt, maar Tropic Thunder gaat net over hoe fout het is om je als blanke acteur zwart te schminken.”

Bron: IndieWire