Was de golf van bevrijding die in 2011 door de Arabische landen sloeg een goeie zaak? Natuurlijk wel. De Arabische Lente maakte komaf met vele decennia van onderdrukking door zelfverklaarde leiders die hun volk stevig onder de knoet hielden. De opluchting zorgde een paar maanden voor een ware euforie, maar het duurde niet lang voor een oud zeer weer opspeelde: het religieuze fundamentalisme.

In zekere zin maakt het echtpaar dat centraal staat in het Tunesische drama Un fils iets gelijkaardigs mee. Vader Fares (Sami Bouajila) heeft fortuin gemaakt in Frankrijk en is nu terug in Tunesië met vrouw Meriem (Najla Ben Abdallah) en zoontje Aziz. De officiële reden is dat hij de staking in zijn fabriek onder controle wil krijgen, maar hij wil ook genieten van een beetje vakantie met zijn gezin. Net wanneer ze samen een gezellig moment beleven, slaat het noodlot echter keihard toe. En plots gaat een bal aan het rollen die pijnlijke geheimen uit het verleden aan het licht brengt.

Vergeef het mij dat ik nu de details van de plot zo vaag mogelijk laat, maar wanneer je Un fils bekijkt – en dat kan ik aanraden – zul je begrijpen waarom ik dat doe. Fares en Meriem moeten een nijpend probleem oplossen voor het te laat is en dat tikkende klok-mechanisme drijft de spanning op. Scenarist-regisseur Mehdi M. Barsaoui verhoogt de dramatische inzet door er een zwaar moreel dilemma aan te koppelen, dat verbonden is met de relatie tussen de twee hoofdfiguren. En alsof dat niet genoeg is, bouwt de film er een sociopolitiek kader rond dat op een bepaald moment je mond doet openvallen.

Un fils houdt je aan het scherm gekluisterd en schetst zonder er veel woorden aan vuil te maken een beeld van een diepgewortelde machoreflex. En als puntje bij paaltje komt, vliegen de vooruitstrevende ideeën snel weer de deur uit. Alle Arabische Lentes ten spijt.

>>Klap

Ten tijde van de Arabische Lente in 2011 raakt een Tunesisch gezin onverwacht verwikkeld in een schietpartij. Wat volgt, is een race tegen de klok die het huwelijk van de ouders zwaar onder druk zet. Babel in de vorm van een relatiedrama.

Regie Mehdi M. Barsaoui
Cast Sami Bouajila, Najla Ben Abdallah, Youssef Khemiri
Speelduur 1u35
Vanaf 1 juli in de bioscoop