Van Denzel Washingtons pseudo-doorleefde vertolking in Flight over Joseph Gordon-Levitts beschamende Fransman in The Walk tot Brad Pitts houten klaas in deze WOII-thriller: Robert Zemeckis mag dan al een tijdje gestopt zijn met zijn motion capture-ondernemingen, zijn films gaan nog steeds gebukt onder een kolossale kunstmatigheid.

Op zich hoeft dat geen probleem te zijn. Wie naar de bioscoop gaat met een dwingende realiteitseis, wandelt maar al te vaak bedrogen de zaal uit. Alleen lijkt Zemeckis ook niet in geïnteresseerd in personages waar je als kijker veel sympathie voor voelt. Dat is ook het geval bij Pitts Canadese spion en diens door Marion Cotillard vertolkte Franse collega.

Ook dat hoeft niet te alarmeren zolang er maar iets te beleven valt en op dat vlak schiet Allied gelukkig geregeld raak. Natuurlijk is het leuk om twee witte doek-knapperds in prachtige kostuums door het dromerige Casablanca van de Tweede Wereldoorlog te zien paraderen. En het summum van hun missie heeft iets van een straight versie van Pitts Quentin Tarantino-knaller Inglourious Basterds.

In de tweede helft gaat het Zemeckis echter minder goed af. De nachtelijke bombardementen van Londen door de Duitsers ogen nog wel spectaculair en de uitspattingen van de geallieerden doen grote ogen opzetten – seks, drugs en alcohol waren blijkbaar ontzettend populair tijdens de Blitz. Maar dat zijn maar decorstukken.

Dit deel van de film draait immers rond de romance die is ontstaan tussen de twee spionnen en hoe nieuwe informatie deze onverwachts onder druk zet. Als je er zoals Zemeckis dan niet in slaagt om het oprecht te doen knetteren tussen je hoofdpersonages, kom je uit bij iets wat meer aanvoelt als mechanische metacinema dan plezante pulp.

Jammer, want met toppers als Pitt en Cotillard, het intrigerende scenario van Eastern Promises-schrijver Steven Knight en het tot de verbeelding sprekende tijdvak had dit volwassen John Le Carré-achtig vuurwerk kunnen opleveren.

>>Klap

Meng Quentin Tarantino-knaller Inglourious Basterds, Humphrey Bogart-klassieker Casablanca en de thrillers van John Le Carré en je komt uit bij deze WOII-thriller van Robert ‘Back to the Future’ Zemeckis met Brad Pitt en Marion Cotillard als alsmaar verliefdere spionnen.

Regie Robert Zemeckis
Cast Brad Pitt, Marion Cotillard, Jared Harris
Speelduur 2u04
Vanaf 23 november in de bioscoop