Quentin Tarantino was te gast in The Bret Easton Ellis Podcast, waar hij begon met het onthullen van zijn persoonlijke lijst van de twintig beste films van de 21e eeuw. De Oscarwinnende regisseur presenteerde daar zijn nummers twintig tot en met elf, met Steven Spielbergs West Side Story (20), Eli Roths Cabin Fever (19), Bennett Millers Moneyball (18), Prachya Pinkaews Chocolate (17), Rob Zombies The Devil’s Rejects (16), Mel Gibsons The Passion of the Christ (15), Richard Linklaters School of Rock (14), Jackass: The Movie (13), Big Bad Wolves (12) en Kinji Fukasaku’s Battle Royale (11).

Dat Tarantino Battle Royale een prominente plaats geeft, komt niet als een verrassing. De regisseur noemt de Japanse cultfilm al jaren een van zijn absolute favorieten. De film uit 2000, gebaseerd op de gelijknamige roman van Koushun Takami, volgt een groep scholieren die door een totalitair regime gedwongen worden elkaar te doden.

Tijdens het gesprek trok Tarantino expliciet de vergelijking met The Hunger Games, de boeken- en filmreeks van Suzanne Collins. Volgens hem delen beide titels vrijwel hetzelfde uitgangspunt. Hij uitte daarbij openlijk zijn verbazing dat er nooit juridische stappen zijn ondernomen tegen Collins.

Tarantino stelde dat het origineel volgens hem schaamteloos werd overgenomen en dat vooral literaire critici de gelijkenis nooit echt hebben benoemd. Volgens hem werd pas bij de filmadaptaties duidelijk hoe sterk de overeenkomsten waren, waarbij hij The Hunger Games omschreef als een “PG-versie” van Battle Royale.

Tarantino vertelde ook dat hij een van de eersten was die Battle Royale ooit te zien kreeg. Hij was bevriend met regisseur Fukasaku en verbleef in Japan tijdens de voorbereidingen van Kill Bill toen hij werd uitgenodigd voor een privévertoning. Later woonde hij ook een van de eerste Amerikaanse screenings bij op het Seattle Film Festival, waar hij volgens eigen zeggen exact wist wat voor impact de film op het publiek zou hebben.

Naast zijn lof voor Battle Royale sprak Tarantino ook vol bewondering over West Side Story, die hij ziet als de film die Steven Spielberg als filmmaker heeft “gerevitaliseerd”. Volgens Tarantino toonde Spielberg met die remake dat hij nog steeds tot de absolute top behoort. Hij stelde zelfs dat hij in deze eeuw geen enkele film van Martin Scorsese heeft gezien die hem evenveel enthousiasme bezorgde.

Over Jackass: The Movie zei Tarantino dan weer dat het de film is waar hij de afgelopen twintig jaar het hardst om heeft gelachen. Tijdens de opnames van Kill Bill liet hij de film zelfs aan zijn volledige crew zien, waarna de vertoning volgens hem uitmondde in een collectieve slappe lach.

De regisseur zal in een later stadium ook zijn top tien van de 21ste eeuw bekendmaken.