Van 24 april tot 3 mei kan je andermaal in verschillende Vlaamse steden terecht voor het wereldcinemafestival MOOOV. Vertigo zet dagelijks een film uit het programma in de kijker aan de hand van een specifiek weetje, historisch feit en/of actueel thema dat de prent kenmerkt. Vandaag: Dancing Arabs van Eran Riklis.

Nee, Dancing Arabs is geen Arabische musical. Het is wel het recentste werk van de Israëlitische cineast Eran Riklis. De naam zal voor mensen die bekend zijn met de wereldcinema en de afgelopen jaren naar het MOOOV-filmfestival trokken, bekend in de oren klinken. Het is de vijfde keer dat hij deel uitmaakt van het programma. Hij trakteerde filmliefhebbers eerder op titels als The Syrian Bride (2004), The Band’s Visit (2007) en Lemon Tree (2008).

Net als met zijn vorige films behandelt Riklis met Dancing Arabs thema’s als identiteit, hoop en het conflict tussen Israël en Palestina. Ditmaal vermengt hij ze tot het verhaal van de Palestijnse jongen Eyad. Die krijgt de kans om te studeren op een Israëlitische school en wordt verliefd op een Joods meisje. Hij moet kiezen tussen haar of zijn cultuur. Geen gemakkelijke opdracht.

Riklis weet als geen ander de absurditeit van de situatie in het Midden-Oosten te schetsen. Vaak doet hij dat via sympathieke verhalen en humor die een complexer en tragisch conflict symboliseren. Een cynicus is hij niet. Je merkt dat de films van Riklis gemaakt zijn door een hoopvol man, een man die gelooft in eenheid van culturen en een vredevolle samenleving. Oplossingen biedt hij niet, maar hij laat ons wel even genieten van menselijkheid in een regio waar het niet altijd even evident is.

De films van Riklis zijn ook nog steeds relevant, zelfs binnen de lokale filmindustrie. Zo kreeg vorig jaar de regisseuse van Villa Touma bakken kritiek nadat ze de film als een Palestijnse prent naar het Filmfestival van Venetië stuurde. Daar konden de Israëlitische geldschieters niet mee lachen. Identiteit is er nog steeds een heikel onderwerp.

Dancing Arabs is volgens de regisseur een soort trage, traditionele dans, een dans door het leven. Ofwel staan we alleen op de dansvloer, ofwel worden we omringd door geliefden.

Een bijzondere kijkervaring.

Meer info over de vertoningen van Dancing Arabs vind je hier.

On the MOOOV #5 – La tierra roja
On the MOOOV #4 – Difret
On the MOOOV #3 – The Dark Horse
On the MOOOV #2 – Atlantic
On the MOOOV #1 – The Cut

@TheJimeister