De iconische Egyptische acteur Omar Sharif is overleden op 83-jarige leeftijd aan een hartaanval. Hij groeide uit tot een wereldster in de jaren zestig met rollen in klassiekers als Lawrence of Arabia, Dr. Zhivago en Funny Girl.

Hij zag het levenslicht op 10 april 1932. Hij studeerde in Cairo fysica en wiskunde, en werkte nadien vijf jaar in de houthandel van vaderlief. Uiteindelijk trok hij naar Londen om het acteervak onder de knie te krijgen.

Zijn eerste rolletjes vertolkte hij in tientallen Egyptische producties, totdat David Lean hem strikte voor een historisch epos over de Britse officier T. E. Lawrence. Lawrence of Arabia leverde hem een Oscarnominatie en een eerste Golden Globe Award op. Sharif was plots zeer in trek in Tinseltown.

Zowel in 1964 en 1965 speelde hij mee in verschillende grote films. Zo sloeg hij terug de handen in elkaar met Lean voor de hoofdrol in een verfilming van Boris Pasternaks roman Dr. Zhivago. Hij won opnieuw een Golden Globe.

In 1968 zorgde hij voor enige controverse door naast Barbara Streisand te schitteren in de komedie Funny Girl. Egypte kon er niet mee lachen dat de actrice Israël steunde tijdens de Zesdaagse Oorlog. Het land dreigde ermee om het burgerschap van Sharif in te trekken.

Nadien dook hij nog op in films van Lee J. Thompson, Richard Lester en Blake Edwards, maar de bekendheid van de acteur nam af. Tijdens de jaren tachtig speelde hij opnieuw mee in Egyptische producties.

In 2003 viel hij nog op in Monsieur Ibrahim, in 2004 in Hidalgo en in 2008 als de verteller in Roland Emmerichs 10.000 B.C.

In mei werd onthuld dat Sharif aan de ziekte van Alzheimer leed.

Bron: Variety

@TheJimeister