De naam Israel Horovitz zegt je misschien niet zoveel, maar de man kan wel de nodige adelbrieven voorleggen. De 75-jarige Amerikaanse schrijver pende meer dan vijftig toneelstukken en was ook in de cinema actief, met als bekendste verwezenlijking het grotendeels autobiografische Author! Author! met Al Pacino in de hoofdrol. Ook de James Dean-biografie die van James Franco een beloftevolle filmacteur maakte, was van zijn hand.

Voor My Old Lady nam hij (pas) voor de tweede keer zelf op de regisseursstoel plaats. Het gaat om de verfilming van zijn eigen toneelstuk over Mathias Gold (rol van Kevin Kline), een Amerikaan die denkt dat zijn geldproblemen eindelijk van de baan zijn. Hij heeft namelijk van zijn vader een chique huis in Parijs geërfd en als hij dat verkoopt, is zijn schuldenput meteen gedempt.

Zijn ontzetting is echter groot wanneer blijkt dat de woning een zogenaamde viager is, d.w.z. dat de verkoper het recht behoudt om tot aan het eind van zijn/haar leven in het huis te blijven wonen. In plaats van een aankoopsom betaalt de koper tijdens die periode bovendien een maandelijks bedrag. Hier is de verkoopster, mevrouw Girard (gespeeld door Maggie Smith), weliswaar al 92 jaar oud, maar haar aanwezigheid stuurt de plannen van meneer Gold wel behoorlijk in de war.

Twee botsende culturen, twee tegenovergestelde persoonlijkheden, een paar extra personages die de toestand extra complex maken, een handvol beschamende situaties en een portret van Parijs als absolute droomstad: My Old Lady houdt het aanvankelijk bij een innemende en plezierige maar weinig originele situatiekomedie. Maar net als je denkt dat het verhaal stilaan naar zijn voorspelbare einde kabbelt, zet Horovitz het onder emotionele hoogspanning. Het is een schok die even blijft nazinderen.

>>KLAP

Wat begint als het soort charmante stadsverhaal waarop Woody Allen een patent heeft, neemt halverwege een verrassend tragische wending à la A Weekend in Paris. Met sterke vertolkingen van Kevin Kline, Maggie Smith en Kristin Scott Thomas.

Regie Israel Horovitz
Cast Kevin Kline, Kristin Scott Thomas, Maggie Smith
Speelduur 1u47
Vanaf 3 december in de bioscoop

@RubenNollet