Naar jaarlijkse traditie reikte het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) gisteren zijn Wildcards uit. De VAF Wildcards voor fictie gaan dit jaar naar Anouk Fortunier en Leonardo Van Dijl; de laureaten voor documentaire zijn Karen Vázquez Guadarrama en Rachida El Garani. Liesbet van Loon krijgt de Wildcard voor animatie, terwijl Eva van Tongeren de winnaar is binnen de categorie Filmlab.

Leonardo Van Dijl (LUCA School of Arts) toont met zijn masterfilm Umpire de leegte die coach Jeremy P. achterlaat in het leven van de 14-jarige tennisbelofte Axelle D. wanneer zijn aanhouding verlengd wordt. Medestudente Anouk Fortunier maakte met Drôle d’oiseau een portret van een bipolaire man gezien door de ogen van zijn 11-jarige dochter. De korte film werd tijdens het Film Fest Gent al bekroond met de Publieksprijs van de Belgische kortfilmcompetitie.

Ook de documentaire Flor de mil colores van laureate Karen Vázquez Guadarrama (KASK) viel eerder al in de prijzen in Gent. Haar film over de alleenstaande Boliviaanse moeder Emiliana die probeert te overleven in een mijnkamp op ruim 4.800 meter hoogte won er de Prijs voor Beste Belgische Studentenfilm. Into Darkness van Rachida El Garani (RITCS) was onlangs in competitie te zien op het Internationaal Documentaire Filmfestival van Amsterdam en volgt de 11-jarige Mohamed uit Marokko die hoopt niet blind te worden zoals elf van zijn familieleden.

De animatiefilm The Beast van Liesbet van Loon (LUCA School of Arts) is dan weer een experimenteel verhaal van een vrouw die dagelijks geteisterd wordt door haar innerlijke monster, tot ze beslist om er mee te leren leven. In haar filmisch essay In Frankrijk zijn geen walvissen neemt Eva van Tongeren (LUCA School of Arts) de kijker mee op een persoonlijke zoektocht naar rust en sereniteit.

Met de Wildcardcompetitie gaat het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) sinds 2005 proactief op zoek naar aanstormend filmtalent. In totaal worden zes premies uitgereikt, twee voor fictie en een voor animatie elk t.w.v. €60.000, twee voor documentaire t.w.v. €40.000 en tot slot ook een wildcard van €25.000 voor een experimenteel audiovisueel werk. Bovenop dat bedrag is er professionele begeleiding door een coach.

De historiek van de VAF Wildcardcompetitie bevat na 11 edities tal van namen die doorheen de jaren uitgegroeid zijn tot gevestigde filmmakers. Zo is er Hans Van Nuffel die met zijn debuutfilm Adem uitgeroepen werd tot European Discovery op de European Film Awards, werd Tom Van Avermaet met Dood van een schaduw in 2013 genomineerd voor de Oscars en draait Nathalie Teirlinck momenteel haar speelfilmdebuut Tonic Immobility. Sahim Omar Kalifa werkt niet alleen aan zijn speelfilmdebuut Zagros maar doet na Baghdad Messi ook dit jaar opnieuw een gooi naar de Oscars met zijn korte film Bad Hunter. Gust Van den Berghe sloot met Lucifer zijn trilogie af na En waar de sterre bleef stille staan en Blue Bird, terwijl Gilles Coulier ondertussen zijn debuut maakte op televisie met de fel gesmaakte reeks Bevergem en in voorbereiding is voor zijn eerste langspeler Cargo. Adil El Arbi en Bilall Fallah haalden ondertussen ruim 100.000 bezoekers met hun tweede speelfilm Black. En Michael Van Ostade, Moon Blaisse en Kenneth Mercken zagen dan weer hun met een Wildcard gemaakte film afgelopen week in wereldpremière gaan op het IKL.

De animatiefilm Het paradijs van Laura Vandewynckel was dit jaar geselecteerd voor de Cinéfondation in Cannes en het Internationaal Filmfestival van Toronto. Boris Sverlow maakte één van de twaalf ultrakorte animatiefilmpjes van het herdenkingsproject 12 minuten over vrede, terwijl Wouter Bongaerts’ animatiefilm Mia de wereld rondreisde. En ook op het vlak van documentaire werpen de Wildcards hun vruchten af. Sofie Benoot werkte recent nog mee aan de driedelige documentaire Archibelge!, No Man is An Island van Tim De Keersmaecker ging deze week bij ons in première en Eva Küpper draaide met de Duits-Canadese regisseur Thomas Wallner Gardenia – Before the Last Curtain Falls dat bekroond werd op het prestigieuze Hot Docs Documentairefestival.

De officiële uitreiking van de VAF Wildcards vindt plaats op zaterdag 5 december tijdens de slotavond van het Internationaal Kortfilmfestival van Leuven.

Bron: VAF