Het zou me niet verbazen als Jesse Eisenberg (Josh in Kelly Reichardts Night Moves) voor de rest van zijn leven moest vechten tegen het imago van de neurotische nerd. In het echt is hij namelijk precies hetzelfde.

Toen Woody Allen in To Rome with Love een rol gaf aan Jesse Eisenberg, was het alsof hij een open deur intrapte. Als er een jonge acteur is die in Woody’s hakkelende intellectualisme past, dan is het Eisenberg immers wel. Toch heeft die op zijn 30ste al meer van zijn kunnen laten zien dan enkel die onbeholpen kant (denk maar aan Now You See Me of The Social Network). En ook in Night Moves stapt hij af van zijn gekende neuroses. Maar het grote publiek zal de nieuwe Eisenberg pas binnen twee jaar écht ontdekken, want dan neemt hij de rol van aartsschurk Lex Luthor voor zijn rekening in de geplande Batman/Superman-film. Al blijft het een opgespannen bundel zenuwen die me de hand schudt …

Om je voor te bereiden op je rol in Night Moves heb je een tijdje op een bio-boerderij gewoond. Hoe was die ervaring?

Jesse Eisenberg: In de film werkt mijn personage overdag op zo’n boerderij en stippelt hij ’s avonds allerlei extreme ecologische acties uit. Zelf had ik ook zo’n dubbel leven. Overdag stak ik de handen uit de mouwen op de boerderij en ’s avonds memoriseerde ik mijn tekst.

Je komt uit Queens, New York, wat niet meteen het platteland is. Hoe groot was de cultuurschok?

Ik ging ervan uit dat mijn personage zelf ook een kerel uit de middenklasse was en oorspronkelijk afkomstig was van de Oostkust. Iemand die dogmatische gevoelens heeft omtrent de milieuproblematiek en beslist om in een knoert op zo’n boerderij te gaan wonen. Voor mezelf was het niet zo uitzonderlijk. Om het even waar ik naartoe ga, maak ik een cultuurschok mee. (lachje) Er is bitter weinig nodig om me slecht op mijn gemak te stellen.

Zou je jezelf een groene jongen noemen?

Ik probeer wel rekening te houden met het milieu, maar dat valt niet mee als je in New York woont. Je wordt voortdurend omringd door consumptie. Het is bijna onmogelijk om daar niet aan deel te nemen.

Heb je begrip voor wat je personage doet in de film?

Ik voel mee met iedereen die een diepe passie koestert voor iets. Ethisch gezien bevinden zijn daden zich in een grijze zone. Je kunt ze niet zomaar kenmerken als goed of slecht. Dat is eigen aan passie en daar heb ik begrip voor.

@RubenNollet