De afgelopen twee jaar blikte Matthias Schoenaerts maar liefst zeven filmprojecten in die van hem een internationale ster maakten. Voor de ene prent ging hij al wat dieper dan de andere. Het is dan ook begrijpelijk dat het minder hard mag gaan voor de Antwerpenaar.  “Ik moet even tot rust komen.”

Tijdens de eerste helft van dit jaar huppelde Schoenaerts van hot naar haar om Suite Française, The King’s Gardens en Far From the Madding Crowd voor te stellen. Daarna was het tijd voor een bezoekje aan het Filmfestival van Cannes om de psychothriller Maryland in de kijker te zetten. Dit najaar kwam er dan een slotstuk aan de drukke promo-agenda van Schoenaerts met de premières van A Bigger Splash en The Danish Girl op het Filmfestival van Venetië. Er zijn maar weinig acteurs die zoveel films op een jaar tijd moeten verkopen en tussendoor nog eens op een set moeten vertoeven. De Vlaamse klasbak last tot nieuwjaar dan ook even een time-out in. Maar hij kijkt al met veel goesting vooruit naar 2016.

Je hebt een zeer drukke periode achter de rug. Hoe kom je precies tot rust?

Matthias Schoenaerts: “Niet! (lacht) Neen. Ik kom tot rust door eenvoudige dingen. Meestal door te sporten. Actief zijn kalmeert mij op een of andere manier. Het is vooral belangrijk dat je je vrije momenten benut en voor jezelf opeist. Daar moet je consequent in zijn. Het heeft lang geduurd voor ik tijd had voor mezelf, maar nu heb ik gelukkig een aantal maanden waar ik ontzettend van ga genieten. ”

Je vertoeft momenteel terug in Antwerpen. Een opluchting om af en toe terug in je thuisstad te zijn?

Schoenaerts: “Als je rondreist, ben je steeds ontworteld. Er is nooit een plek waar je je volledig thuis voelt. Telkens ik terug in Antwerpen ben, dan denk ik: ‘oke, dit ik waar ik behoor’.” Ik ben heel graag in Antwerpen. Het is een fantastische stad om in  thuis te komen.”

Je hebt je naam recent verbonden aan het castingbureau Hakuna Casting. Wat hoop je daarmee te bereiken?

Schoenaerts: “Ik steun dat initiatief voor een heel eenvoudige reden: omdat ze op zoek gaan naar nieuwe, ruwe diamanten op plaatsen waar je ze niet verwacht. Hakuna geeft een kans aan mensen die vaak zelf niet beseffen dat ze een zeker talent hebben. Kijk naar Martha Canga Antonio in Black, die fantastisch blijkt te zijn. Dan denk ik: ‘yes!’ Ik vind dat de acteurs die je momenteel aan het werk ziet in het Vlaamse fictieland niet de wereld weergeven die ik dagelijks om me heen zie. We leven in een maatschappij die extreem multicultureel is. Zie naar Antwerpen, waar er meer dan 150 nationaliteiten leven. Dat zie ik totaal niet vertaald worden in de verhalen die momenteel worden verteld en de personages in die verhalen. Er is dus dringend nood aan een nieuwe wind op dat vlak.”

De zalen worden dit najaar overrompeld door nieuwe Vlaamse films en kersvers filmtalent. Houd je wat er in de Vlaamse filmwereld speelt in de gaten tijdens je drukke carrière?

Schoenaerts: “Tuurlijk! Ik ben heel benieuwd naar alles wat er gemaakt wordt en wie er aan het werk is. Ik zie dat er interessante dingen aan de gang zijn. Ik moet zelf al die films nog zien, dus ik kan er nog niet veel over zeggen. Maar je voelt dat er veel meer uitgesproken persoonlijkheden achter de camera kruipen, wat ik enkel maar toejuich. Er worden films gemaakt met een persoonlijke ziel, en niet enkel typische dingen die iedereen kan maken.”

Je carrière krijgt zeer veel aandacht in de Vlaamse media. Is dat iets dat je met argusogen volgt?

Schoenaerts: “Ik ben daar niet echt mee bezig. Ik vind het soms vreemd hoe alles wat ik doe en zelfs niet doe de media haalt. Komt dat door mijn populariteit, is het een oprechte interesse of is het gewoon komkommertijd? Ik weet het niet goed. Dat is ook mijn bekommernis niet. Ik focus me gewoon op films maken. Wat buiten mijn wereld ligt, daar moet ik me niet mee bezighouden. Of men nu goed of slecht schrijft, dat zijn dingen die je moet loslaten. Anders wordt je leven beheerst door dingen waar je toch geen impact op hebt. Maar ik voel dat ik blij mag zijn en dat mensen mijn werk appreciëren. Daar ben ik dankbaar voor.”

Er staat een HBO-reeks op je agenda, Lewis and Clark. De opnames werden stilgelegd door het vertrek van de regisseur en de cameraman, en onvoorziene weerproblemen. Komt dat allemaal nog in orde?

Schoenaerts: “Normaal gingen we klaar zijn in december. Het is nu afwachten wanneer de opnames terug starten. Ik ben niet verplicht om nog aan boord te blijven. Als ik beschikbaar ben en ze vinden een goede regisseur, dan sta ik zeker nog steeds achter dat project. Maar het is nog wat te vroeg om dat nu al te kunnen zeggen. “

Je gaat binnenkort ook terug in zee met Michaël R. Roskam voor de misdaadprent Le fidèle. Wat mogen we daar van verwachten?

Schoenaerts: “Dat is een project waar Michaël al vijf jaar aan werkt. Ik geloof in de film en heb er heel veel zin in. Wat ik nu ga zeggen is misschien misplaatst, maar ik denk dat je er mag van uitgaan dat het een ongelofelijk straffe film wordt. De opnames beginnen waarschijnlijk in april of mei.”

Het verhaal speelt zich af in Brussel. Tof om nog eens op Belgische bodem een film te draaien?

Schoenaerts: “Zeker. Maar ik heb vooral zin om met Michaël te werken, ook al was het in China te doen. Het voordeel van in België draaien is dat ik niet op een appartement of hotel moet zitten. Dat ik elke avond rustig naar huis kan gaan, vind ik heel plezant.”

Zijn er nog projecten die op je agenda staan?

Schoenaerts: “Ik ben momenteel heel veel scenario’s aan het lezen. Ik heb besloten dat ik voor 2016 even niets meer ga draaien. Ik moet even tot rust komen. Maar de kans bestaat dat ik nog een film inblik voor ik aan Le fidèle begin. Er liggen drie heel straffe projecten op tafel waarvan ik er eentje kan kiezen.”

Go for it!

Deel 1 van ons gesprek met Schoenaerts – over Maryland – vind je hier!

@TheJimeister