In Mary Queen of Scots komen twee van de Oscargenomineerden voor beste actrice dit jaar tegenover elkaar te staan. Saoirse Ronan (Lady Bird) speelt de titulaire koningin en Margot Robbie (I, Tonya) haar rivale, vorstin Elizabeth I van Engeland.

Ervaren theaterregisseuse Josie Rourke kroop achter de camera voor haar langspeeldebuut en baseerde zich op een script van Beau Willimon, de bedenker van House of Cards. Onder meer Jack Lowden, David Tennant, Joe Alwyn, Martin Compston, Brendan Coyle en Guy Pearce maken de cast compleet.