Na Oppenheimer volgt met Maestro nog een biopic met Oscarkansen. Ooit was dit een project van Martin Scorsese en Steven Spielberg. Zij fungeren nog steeds als producers. Spielberg gaf de regiejob echter door aan Bradley Cooper nadat hij A Star is Born zag. Het valt zeer goed te begrijpen waarom.

Net zoals Coopers regiedebuut is Maestro een liefdesgeschiedenis gesitueerd in de muziekwereld. De film focust op de relatie tussen componist-dirigent Leonard Bernstein (Cooper zelf) en zijn vrouw, de actrice Felicia Montealegre (Carey Mulligan). Die twee waren duidelijk zielsverwanten, maar hun liefdesleven was complex omdat Bernstein ook relaties had met mannen. Naar de buitenwereld toe leek er geen vuiltje aan de lucht en Felicia leek de situatie tot op zekere hoogte te accepteren, maar de groeiende ‘geruchten’ kwamen bij haar hard aan.

Het scenario, waar Cooper aan meeschreef, is eenvoudig, quasi rechtlijnig en al bij al eerder mager. Buiten de romance, die alle aandacht krijgt, wordt er niet erg diep gegraven in de persoonlijkheid van Bernstein en al zeker niet in zijn muzikale creaties. Toch was de maestro veel meer dan zijn relatie met zijn ega.

Cooper doet er op visueel vlak wel alles aan om de film een persoonlijk karakter te geven, met eigenzinnige camerastandpunten, inventieve montage-ingrepen en fragmenten in contrastrijk zwart-wit en later in kleur. Dat help om sommige scènes met weinigzeggende dialogen acceptabel te maken.

Als er iets de film toch de moeite waard maakt, is het wel Coopers vertolking. Zijn Bernstein op latere leeftijd is een schot in de roos, ook al vinden sommigen dat hij als niet-jood de rol niet had mogen spelen.

>>Klap

In zijn tweede film als regisseur beschrijft de Amerikaanse acteur Bradley de liefdesrelatie tussen de biseksuele dirigent-componist Leonard Bernstein en zijn vrouw, actrice Felicia Montealegre. Wie Bird, I Walk the Line en Respect wist te appreciëren, zal deze biopic ook smaken.

Regie Bradley Cooper
Cast Bradley Cooper, Carey Mulligan, Matt Bomer
Speelduur 2u09
Vanaf 6 december in de bioscoop