Letterboxd breidt zijn platform uit met een eigen digitale verhuurservice. De nieuwe Video Store gaat woensdag 10 december van start in 23 landen, waaronder België, Nederland, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Gebruikers kunnen voortaan geselecteerde onafhankelijke films huren en streamen binnen de vertrouwde Letterboxd-omgeving.

De lancering start met negen titels, verdeeld over twee gecureerde collecties. De selectie omvat films uit negen verschillende landen. Tot de opvallendste titels behoren Todd Haynes’ regiedebuut Poison uit 1991 en de Indiase neo-noirthriller Kennedy, die sinds de vertoning op het Filmfestival van Cannes in 2023 niet meer beschikbaar was. Nieuwe titels zullen later dit jaar al worden toegevoegd aan het aanbod.

De Video Store werkt met wisselende prijzen per titel en per land, afgestemd op de gangbare tarieven binnen de transactional video-on-demand-markt. In de Verenigde Staten variëren de huurprijzen bij de start tussen 3,99 en 19,99 dollar. Na het starten van een film hebben gebruikers 48 uur de tijd om deze te bekijken.

De twee eerste collecties dragen de namen Unreleased Gems en Lost & Found. Unreleased Gems bestaat uit films die nog niet officieel beschikbaar waren in de betreffende landen en is slechts 30 dagen te huur. Lost & Found richt zich op ondergewaardeerde titels met sterke beoordelingen binnen de Letterboxd-community. De selectie wordt samengesteld op basis van kijkgedrag, watchlists en gebruikersreviews.

Volgens Letterboxd-CEO en medeoprichter Matthew Buchanan sluit de Video Store rechtstreeks aan bij de kernmissie van het platform: filmontdekking. Hij stelt dat de community zelf richting geeft aan de programmering, wat distributeurs in staat stelt om vergeten titels nieuw leven in te blazen en filmmakers direct in contact te brengen met hun publiek.

De verhuurservice is beschikbaar via connected tv-apparaten zoals Apple TV 4K, Apple AirPlay en Google Chromecast, evenals via de webversie en iOS- en Android-apps.

Een overzicht van de eerste titels:

Unreleased Gems

It Ends (2025) – Het regiedebuut van Alexander Ullom volgt een groep kersverse afgestudeerden die vast komen te zitten op een eindeloze, nachtmerrieachtige landweg. De film ging in wereldpremière op SXSW 2025 en won onder meer de prijs voor beste debuut op het Fantasia International Film Festival en de hoofdjuryprijs in Atlanta.

Sore: A Wife From the Future (2025) – De sci-fi-romance van Yandy Laurens draait rond een vrouw die terug in de tijd reist om het lot van haar man te veranderen. De film kreeg acht nominaties op het Indonesisch Filmfestival en is Indonesië’s Oscar-inzending voor beste internationale film in 2026.

Kennedy (2023) – De neo-noirthriller van Anurag Kashyap volgt een doodverklaarde ex-agent die door de nachtelijke straten van Mumbai zwerft op zoek naar verlossing. De film ging in première op Cannes 2023 en speelde daarna op meer dan twintig festivals.

The Mysterious Gaze of the Flamingo (2025) – De debuutfilm van Diego Céspedes vertelt het verhaal van een elfjarig meisje dat haar stad beschermt tegen een paniekreactie gericht op de lokale queer community. De film won de Un Certain Regard-prijs in Cannes 2025 en is Chili’s Oscar-inzending.

Lost & Found

Tiger on the Beat (1988) – De iconische actiekomedie van Lau Kar-Leung, met Chow Yun-Fat in de hoofdrol, geldt als een klassieker van de Hongkongcinema. Voor veel kijkers is dit de eerste kans om de nieuwe 4K-restauratie te zien, exclusief voor Letterboxd.

Kisapmata (1981) – Mike de Leons veelgeprezen Filipijnse drama over een jonge vrouw die onder het juk van haar dominante vader leeft, won tien prijzen op het Metro Manila Film Festival en werd vertoond in Cannes. De nieuwe 4K-restauratie verschijnt nu digitaal ter ere van de regisseur, wiens werk destijds te maken kreeg met censuur onder het Marcos-regime.

It Must Be Heaven (2019) – De komische film van Elia Suleiman won zowel een Special Mention als de FIPRESCI-prijs in Cannes 2019. Door pandemievertragingen bleef de release beperkt, maar Suleimans visuele satire over ontworteling en identiteit kreeg wereldwijd lof.

Poison (1991) – Todd Haynes’ baanbrekende speelfilmdebuut won de Grand Jury Prize op Sundance 1991 en werd een middelpunt in de Amerikaanse cultuurstrijd, toen conservatieve politici de financiering van de NEA aanvielen vanwege de film. Het werk vestigde Haynes’ reputatie als vernieuwende onafhankelijke stem.

Before We Vanish (2017) – Kiyoshi Kurosawa’s interpretatie van een alien invasion-verhaal, gebaseerd op een Japanse culttoneeltekst, werd vertoond in Un Certain Regard in Cannes 2017 en toont opnieuw zijn eigenzinnige stijl binnen het genre.