“Wat is er beter dan een film met Tom Hardy? Een film met twee Tom Hardy’s!”

Dat is de eerste gedachte die in je opkomt tijdens het bekijken van deze gangsterprent over de beruchte gebroeders Kray, de identieke tweeling die de misdadige en minder misdadige milieus van Londen tijdens de swinging sixties in hun macht had.

De rasacteur die schitterde in o.a. Locke, The Drop en Mad Max: Fury Road, en binnenkort in The Revenant Leonardo DiCaprio het vuur aan de schenen legt, gaat hier voor een knap staaltje acteervuurwerk dat je de technologische ingrepen al snel doet vergeten.

Zijn Ronnie en Reggie Kray verschillen ondanks hun identieke looks en afkomst dag en nacht. De ene is een semi-psychotische homo die er niet voor terugdeinst om zijn tegenstanders een bloederig kopje kleiner te maken, de andere een gewiekste heteroseksuele zakenman die pas als het echt moet tot geweld overgaat.

Ook de rest van de cast geniet met volle teugen van de waanzinnige onderwereld waarin ze terechtkomen. Sucker Punch– en Sleeping Beauty-actrice Emily Browning balanceert tussen uitdagend en breekbaar als Reggie’s grote liefde. En The Leftovers-prediker Christopher Eccleston gaat voluit als de verbeten flik die jacht maakt op de broers.

Het is dan ook sneu dat scenarist-regisseur Brian Helgeland als een lichtgewicht uit de hoek komt. Hoewel de man achter de scenario’s van L.A. Confidential en Mystic River met A Knight’s Tale en 42 verdienstelijke films regisseerde, wordt hier langzaam maar zeker duidelijk dat we niet met een tweede Martin Scorsese te maken hebben.

Veel heeft te maken met de nogal over the top toon van het geheel. Nu kunnen we Marty bezwaarlijk beschuldigen van een altijd even ingetogen aanpak, maar in vergelijking met zijn barokke uitbarstingen lijken die van Helgeland op potsierlijke poppenkastmomenten.

Maar we herhalen: dat je vanaf de eerste seconde vergeet dat er maar één Tom Hardy op deze planeet rondwandelt maakt Legend min of meer de moeite waard.

>>KLAP

Je neemt het acteertalent van Tom Hardy, verdubbelt het door hem een eeneiige tweeling te laten spelen, plaatst dat gangsterduo in het Londen van de swinging sixties en bekomt deze Martin Scorsese-achtige misdaadkroniek.

Regie Brian Helgeland
Cast Tom Hardy, Emily Browning
Speelduur 2u12
Vanaf 20 januari in de bioscoop

@Waanzinema