Op het einde van Joker werd Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) in een psychiatrische instelling opgesloten. In deze sequel, Joker: Folie à Deux, treffen we hem enkele jaren later aan, murw van de kalmeermiddelen en lachen is er niet meer bij. Wanneer een bewaker (Brendan Gleeson) hem voor de lol naar de zangles stuurt, leert hij er Harleen Quinn (Lady Gaga) kennen, een pyromane die eveneens eenzaam en gekweld door het leven gaan. Een coup de foudre dient zich aan.

Deze sequel bevat animatiesequenties en elementen van gevangenis- en gerechtsdrama’s, maar profileert zich vooral als een muzikale fantasie. Arthur droomt van een leven naast Harleen op het podium, waarbij ze dan songs, zoals That’s Entertainment en Get Happy, brengen. Je zou de dagdromen kunnen vergelijken met die van het titelpersonage uit de Britse klassieker Billy Liar.

Joker: Folie à Deux is visueel indrukwekkend, maar verwacht niet te veel actie. De hele spanningsboog rust op de psychologische evolutie van Arthur. Zijn schaduwzijde, Joker dus, heeft zich al een hele tijd niet meer gemanifesteerd, maar onder impuls van zijn ontluikende liefde lijkt die toch te willen uitbreken. Dat stelt wel een dramatisch probleem, want Arthur is hier een passieve protagonist.

Niettemin maakt regisseur-scenarist Todd Phillips er een amusante en originele comicfilm van. Nooit eerder heb je zoveel liedjes horen kwelen in een film over psychopaten en het moet de eerste keer zijn dat er een seks- en verkrachtingsscène zit in een film over het Batman-universum.

Helaas loopt het in de derde act wat fout. De verhaallijnen voelen onaf, de climax komt wat uit de lucht gevallen, met de Batman-referenties wordt weinig gedaan en het slot roept veel vragen op. Uiteindelijk vraag je je dan ook af: what’s the point?

>>Klap

Todd Phllips brengt zijn sequel op Joker als een mix van een animatieprent, musical, gevangenis- en gerechtsdrama. Centraal staat de liefdesrelatie tussen Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) en Harley Quinn (Lady Gaga). Denk One Flew over the Cuckoo’s Nest met ingrediënten van Nuts en All That Jazz.

Regie Todd Phillips
Cast Joaquin Phoenix, Lady Gaga, Brendan Gleeson
Speelduur 2u18
Vanaf 3 oktober in de bioscoop