Hoe kan een spookverhaal zich vandaag de dag nog onderscheiden van de lange resem gelijkaardige films die we de voorbije vijftien jaar — sinds het internationale succes van de originele Japanse Ring — voorgeschoteld kregen? Het stramien is intussen genoegzaam bekend, net als de trucs waarmee de regisseurs proberen om het nekhaar van de kijker overeind te zetten.

Voltreffers als Sinister en Insidious (althans het eerste uur) zijn zo zeldzaam dat ze vooral stuiptrekkingen van een uitdovende genrecyclus lijken. Het weerhoudt deze nieuwste genregenoot er niet van om toch nog een gooi te doen naar succes, en hij brengt het er geeneens zo kwaad vanaf.

Hoofdfiguur is Jessie Laurent, een jonge vrouw die na een zwaar ongeval voorlopig aan een rolstoel gekluisterd is. Om haar lichaam te laten helen, keert ze terug naar haar geboortedorp in de bayou van Louisiana. Daar vindt ze een videocassette van haar moeder, die overleed toen Jessie nog een baby was. Uit het moeras dat ze op die manier omwoelt, stijgen zeer onfrisse geheimen naar de oppervlakte.

Jessabelle breekt nergens grote potten, maar brouwt wel een consistent boeiende sfeer. De grootste verrassing is echter dat regisseur Kevin Greutert, het voorbije decennium een van de drijvende krachten achter de Saw-serie, laat zien dat hij ook tot iets heel anders in staat is dan kort geknipte en sensatiegerichte shock horror.

>>KLAP

Van grensverleggende originaliteit kan je deze huiverfilm niet beschuldigen, maar zijn setting — de moerassen van Louisiana — geven hem wel een apart en prikkelend sfeertje. Alsof een Japanse geest ondergedompeld werd in voodoo.

Regie Kevin Greutert
Cast Sarah Snook, Mark Webber, Joelle Carter
Speelduur 1u30
Vanaf 3 december in de bioscoop

@RubenNollet