Naast de kans om gezellig samen te lunchen en de verplichte selfie te nemen, was er dit jaar op de lunch voor alle Oscargenomineerden ook plaats voor een serieuze noot. Academy-voorzitster Cheryl Boone Isaacs wees op een aantal lege stoelen in de zaal, die voorbehouden waren voor de cast en crew van het Iraanse The Salesman en het Syrische The White Helmets. Hoewel ze genomineerd werden voor respectievelijk Beste Buitenlandse Film en Beste Korte Documentaire, zullen de makers en acteurs de Oscarceremonie dit jaar waarschijnlijk niet bijwonen vanwege Donald Trumps anti-vluchtelingendecreet.

“Er is een wereldwijde strijd voor artistieke vrijheid die voor het eerst sinds de jaren vijftig weer erg belangrijk is”, aldus Isaacs. “Kunst heeft geen grenzen. Kunst heeft geen taal en hoort niet toe aan een bepaald geloof. Ons werk stopt niet aan de grens, en grenzen zouden niemand van ons mogen tegenhouden.”

Isaacs benadrukte ook de veranderingen die in The Academy werden doorgevoerd om dit jaar geen herhaling van #OscarsSoWhite te krijgen: “We hebben vooruitgang geboekt. En hopelijk wordt het in de toekomst nog beter als The Academy zelf en de hele industrie blijft veranderen. We proberen een voorbeeld te stellen door ons lidmaatschap uit te breiden en daarbij diversiteit te omarmen. We proberen zelf voor verandering te zorgen door verhalen van over de hele wereld naar het witte doek te brengen, die belangrijke onderwerpen als religieuze intolerantie, racisme en seksisme aansnijden. We verheffen onze stem tegen degenen die muren tussen ons proberen te bouwen, om duidelijk te maken dat alle artiesten en kunstenaars over de hele wereld een sterke band hebben en dat we allemaal creativiteit en menselijkheid gemeenschappelijk hebben.”

Bron: Variety