Gisteren overleed Mickey Rooney op 93-jarige leeftijd in zijn woonst in Los Angeles. De legendarische Hollywoodacteur speelde de laatste jaren nog mee in films als Night at the Museum en The Muppets, maar het zijn vooral zijn prestaties in de vorige eeuw die hem een hoofdstuk in het Grote Filmgeschiedenisboek bezorgden. Een overzicht in fragmenten:

Mickey’s Movies (1928)

Lang voordat comicfiguren als Batman, Iron Man en Captain America volle zalen trokken, brak de in 1920 geboren zoon van cabaretiers door in een reeks filmpjes gebaseerd op strippersonage Mickey McGuire.

The Adventures of Huckleberry Finn (1939)

Een succesvolle franchise (de Hardy-films), rollen naast klasbakken als Spencer Tracy (Boys Town) en Judy Garland (Babes in Arms): Rooney was klein van gestalte, maar the sky was the limit. De titelrol in deze bewerking van de Mark Twain-klassieker was een van vele vroege hoogtepunten.

National Velvet  (1944)

Rooney speelde zijn eerste volwassen personage op zijn 24^e. Hij stond zij aan zij met Elizabeth Taylor in dit drama over een wild paard. Nadien vervoegde hij het Jeep Theater van het Amerikaanse leger en amuseerde hij twee jaar lang de troepen in Europa.

Breakast at Tiffany’s (1961)

Na WOII raakte Rooneys filmcarrière in het slop. Zijn volwassen rollen sloegen allesbehalve aan. Toen hij zich begin sixties bankroet liet verklaren – het gevolg van zijn vele scheidingen – ontpopte hij zich tot character actor. Getuige zijn bedenkelijke vertolking van een Aziaat in deze Truman Capote-adaptatie.

The Black Stallion (1979)

Mettertijd zocht Rooney zijn heil op het kleine scherm. Zo speelde hij mee in afleveringen van The Golden Girls, Murder, She Wrote en ER. In deze Francis Ford Coppola-productie – alweer over een wild paard – speelde hij zijn laatste memorabele filmrol.

@Waanzinema