Het uiterst originele concept van de nieuwe Robert Zemeckis ontsproot uit het brein van Richard McGuire, die in 1989 een experimentele strip maakte van zes pagina’s en in 2014 uitwerkte tot een graphic novel. Het originele zat hem in het feit dat er één vast vertelstandpunt is: vanuit een woonkamer uitkijkend op een raam. Door een niet-lineaire vertelling en kaders binnen kaders werden de eenzijdigheid en het theatrale van die aanpak enigszins doorbroken. Zo kreeg een scène in 1967 plots een kader met daarin dingen die 200 jaar eerder op dezelfde plek gebeurden.

Voor Robert Zemeckis, de techneut onder de Hollywoodregisseurs, was dit gefundenes fressen. Hij ging te werk als een experimentele videast en amuseerde zich rot met al die kaders binnen kaders, allerlei vindingrijkste overgangen en geavanceerde AI-technieken om de acteurs jonger te doen ogen – een stevige vooruitgang op de digitale trucs in The Irishman. Om dit relatief dure project aantrekkelijker te maken voor een mainstreampubliek trommelde Zemeckis zijn Forrest Gump-sterren Tom Hanks en Robin Wright op.

Maar… hoe indrukwekkend de technische aspecten ook zijn, de verhalen verbonden aan de mensen die in en rond het huis wonen zijn weinig meer dan soapy of summiere toestanden. De hoofdmoot is weggelegd voor het gezin van Paul Bettany en Kelly Reilly. Hun zoon, Tom Hanks, trouwt later met Robin Wright, maar blijft in het ouderlijke huis wonen. Over de zoon van Benjamin Franklin, die 200 jaar eerder leefde in het koloniale huis aan de overkant komen we amper iets te weten, wat ook geldt voor het Afro-Amerikaanse gezin dat zich later in het huis vestigt.

Net als in Forrest Gump probeert Zemeckis iets te vertellen over de Amerikaanse geschiedenis, maar heel interessant is dat niet en de evolutie van de centrale familie kan amper boeien omdat alles zo sentimenteel, afgelikt en banaal overkomt. Een thrillerverhaal over verschillende tijdperken heen met een spetterende climax had bijvoorbeeld veel interessanter geweest.

Een knap verpakte, maar uiteindelijk lege doos.

>>Klap

Back to the Future– en Forrest Gump-regisseur Robert Zemeckis vertaalt een experimentele graphic novel naar een technologisch vernieuwende film over het verglijden van de tijd. Vanuit één enkel camerastandpunt vertelt hij de geschiedenis een huis en de mensen die erin wonen. Met niets te vergelijken.

Regie Robert Zemeckis
Cast Tom Hanks, Robin Wright, Paul Bettany
Speelduur 1u44
Vanaf 27 november in de bioscoop