Het nieuws dat stripgigant Marvel de comic Guardians of the Galaxy ging verfilmen, deed velen de wenkbrauwen fronsen. Guardians van de wat? Het intergalactische superheldenteam bestaande uit een zelfverklaarde outlaw, een grommende boomstronk, een schietgrage wasbeer, een niet al te snuggere spierbundel en een gifgroene krijgsvrouw genoot namelijk niet dezelfde populariteit als Iron Man, Thor en co. Maar dat blijkt geen hindernis voor Marvel: de prent verovert over de hele wereld de harten van zowel pers als publiek.

Hoofdverantwoordelijke voor dat succes is scenarist-regisseur James Gunn. Het brein achter lowbudgethorrorkomedie Slither bewijst dat hij er niet voor terugdeinst om zijn stempel te drukken op een grootschalig filmproject. Het resultaat? Een van de plezierigste en hartverwarmendste blockbusters van deze filmzomer.

Centraal staat Star-Lord, een ruimtebandiet die een zeldzame bol bemachtigt waar ruimteterrorist Ronan The Accuser zijn zinnen op had gezet. De held tegen wil en dank ziet zich samen met de rest van het bovenvermelde team genoodzaakt om het artefact veilig te stellen en aldoende Ronans waanzinnige plannen in de kiem te smoren.

Guardians of the Galaxy herinnert aan allerlei klassieke space opera-avonturen met op kop de eerste Star Wars-films. Gunn jaagt het soort fun na dat ook A New Hope, The Empire Strikes Back en Return of the Jedi opwekten. De kleurrijke analoge en digitale decors barsten van de vreemde creaturen, de actie raast voort aan een zwierig tempo en de camera neemt regelmatig de tijd om het spektakel in zijn volle glorie te tonen. Net als in andere Marvelavonturen zijn ook humor en knipogen naar de popcultuur (Kevin Bacon!) belangrijke troeven. Gewaagdste – en zeer geslaagde – zet: het injecteren van een soundtrack vol swingende seventieshits – “Tarantino in space”, iemand?

Het zijn echter de acteurs en hun personages die de film een kloppend hart bezorgen. Chris Pratt neemt het voortouw als de opportunistische grapjas Star-Lord, maar de echte ster is Bradley Cooper als Rocket Raccoon. De film slaagt er verbazingwekkend goed in om je te doen meeleven met een computergeanimeerde wasbeer en zijn al even digitale boommaatje Groot. De interacties tussen de antihelden zijn hilarisch en maken van Guardians een meer dan geslaagde ensemblekomedie.

Oké, de actie, muziek en personages maskeren een mager verhaaltje en bepaalde minder originele blockbusterconventies zijn – zeker naar het einde toe – onmiskenbaar. Maar echt deren doen die minpunten niet. Guardians of the Galaxy is een zomerspektakel dat genoeg originaliteit en entertainment biedt om je van plezier te doen gillen en je even weer kind te doen voelen.

>>KLAP

Een nostalgische trip die herinnert aan de sciencefictionfilms van lang, lang geleden. M.a.w. een Star Wars voor een nieuwe generatie bioscoopgangers die barst van de liefde voor het genre. Vervelen is geen optie!

Regie James Gunn
Cast Chris Pratt, Bradley Cooper, Zoe Saldana, Vin Diesel
Speelduur 2u01
Vanaf 13 augustus in de bioscoop

@TheJimeister