Mexicaanse regisseurs als Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón en Alejandro González Iñárritu hebben internationaal succes vergaard, maar voor Amerikaanse filmmakers met latino-roots blijft het moeilijk. Als jurylid op het Sundance Film Festival in 2017 klaagde de Mexicaanse acteur Gael Garcia Bernal hun afwezigheid aan, maar zelfs twee jaar later kan hij geen enkele naam bedenken.

“Ik zou graag een goede latino-regisseur uit de Verenigde Staten noemen,” zei hij, “al was het maar één iemand die goed bezig is. Ik kan er echter niet opkomen.” Hij staat erop dat er een onderscheid gemaakt wordt met Mexicanen als del Toro, Cuarón en Iñárritu. “Zij zijn overal ter wereld actief,” verklaarde hij. “Een groot deel van de bevolking hier komt echter nooit in beeld.”

Bernal brak door met Iñárritu’s Amores perros en verscheen later in Cuaróns Y tu mamá también. Daarna kreeg hij enkele grote Hollywood-rollen aangeboden, maar sloeg ze af om in de Ché Guevara-biopic The Motorcycle Diaries mee te spelen. “Ik zag niet in hoe een Hollywood-film groter kon zijn dan The Motorcycle Diaries. Dat verhaal was van mij en ik kon het tot leven wekken.”

Sindsdien heeft Bernal er Engelstalige rollen opzitten in onder meer Michel Gondry’s The Science of Sleep en Pixar-prent Coco. Toch heeft hij nog steeds een voorkeur voor zijn moedertaal. “Als ik Spaans mag spreken, kan ik mij meer inleven,” zei hij. “Engels spreken voelt altijd een beetje aan als gevraagd worden om in een band te spelen.”

Bovendien kan Bernal niet verdragen dat voor Engelstalige projecten met een Spaanse setting latino-acteurs worden aangetrokken. “Vraag Engelstalige acteurs,” zei hij. “Als je per se latino-acteurs wil, laat ze dan Spaans spreken.”

Bernals nieuwe film Museo gaat net als Cuaróns Roma over de hedendaagse problemen in Mexico. De acteur spreekt zelfs van een trend. “Er zijn hier enkele films uitgekomen die streefden naar relevantie” zei hij, “en dat is maar goed ook. Films moeten zich mengen in het publiek debat.” Roma in het bijzonder heeft Bernal diep geraakt. “Wat een film,” zei hij. “Hij doet je inzien hoeveel ongelijkheid en hoe weinig sociale rechtvaardigheid er is in Mexico.”

Roma wordt uitgebracht door Netflix en Bernal is blij met de evolutie van streaming. “Ik apprecieer het enorm dat zo’n bedrijven willen inzetten op Spaanse films. Het wordt tijd dat ze overal ter wereld gezien worden.”

Tenslotte tekende Bernal een jaar geleden voor de hoofdrol in een Zorro-film van Cuaróns zoon Jonas. “Het zou leuk zijn om een actie- en avonturenfilm te maken,” zei hij. “Aan de andere kant maakt het niet uit als er niks van in huis komt.”

Bron: IndieWire