Na zijn film Gräns aka Border uit 2018 kwam de Iraanse regisseur Ali Abbasi dit jaar naar Cannes met zijn nieuwe film Holy Spider, die een zaak uit 2001 reconstrueert waarbij een religieuze fanaticus zestien jonge vrouwen vermoordde in Iran.

IndieWire kan zich nooit helemaal losmaken van het gevoel dat Abbasi een complexe situatie simplificeert ten voordele van het Westerse publiek.

Variety ziet een goed geobserveerde, maar onverwacht lineaire thriller met een paar seriemoordenaarfilmcliché’s.

Volgens Deadline is het een schijnbaar conventionele misdaadthriller, die echter bol staat van woede.

The Hollywood Reporter ziet verre van subtiele cinema met een verhaal dat even aangrijpend als verontrustend is.

The Wrap noemt het een boos, verontwaardigd en enigszins voor de hand liggend werk dat weinig verrassends te bieden heeft, behalve zijn eigen extremiteit.