Alsmaar vaker wil ik sommige Amerikaanse filmcritici een duwtje richting dichtstbijzijnde rivier geven. Als ze een zoveelste figuur in spandex zien rondfladderen, hebben ze het over ‘the most entertaining movie ever’, maar een ingenieus opgebouwde karakterstudie als The Drop vinden ze ‘slaapverwekkend’ of ‘straight to dvd-material’. Laat ze maar zeuren, want Michaël R. Roskams eerste Amerikaanse langspeelfilm is meer dan de moeite waard.

Sinds zijn daverende debuut Rundskop is het duidelijk dat de filmmaker uit Sint-Truiden iets heeft met de cinema van Martin Scorsese. Gebroken zielen, broeierige sfeertjes en majestueuze camerabewegingen: Marty en Mikey houden van dezelfde zaken. Ook in The Drop barst het van de personages die dromen van een beter leven en hangt er een constante dreiging.

Het valt echter op dat Roskam stilistisch op de rem is gaan staan. Zijn vaste cameraman Nicolas Karakatsanis bezorgt het kille Brooklyn een adequaat kleurenpalet, maar geeft ruimte aan de cast en crew voor de echte acrobatieën.

Tom Hardy schittert dan ook als de getroebleerde protagonist die zich over een hondje ontfermt en zo een reeks tragische gebeurtenissen in gang zet. En ook nevenspelers Noomi Rapace en de veel te vroeg gestorven James Gandolfini spelen de pannen van het dak als twee door het verleden getormenteerde figuren.

Roskam-mascotte Matthias Schoenaerts fungeert dan weer als geheim wapen. Wanneer zijn schijnbaar gestoorde Eric op het scherm verschijnt, weet je écht niet wat er gaat gebeuren – vergelijk het een beetje met het effect dat Heath Ledgers The Joker had in The Dark Knight.

Ook het scenario van Mystic River-auteur Dennis Lehane is niet voor de poes. Wat in de ogen van minder filmgeletterde figuren saai lijkt, is in feite een sobere, rechte lijn naar een kopstoot van een finale die glorieus herinnert aan het einde van There Will Be Blood.

Meer van dat, Michaël!

>>KLAP

Michaël R. Roskam kiest voor zijn eerste Amerikaanse film niet voor Rundskop-achtig visueel vuurwerk, maar gaat voor een vernuftig opgebouwd verhaal met een kopstoot van een finale. Een mix van Mean Streets en There Will Be Blood met prachtprestaties van Tom Hardy, Matthias Schoenaerts en de veel te vroeg gestorven James Gandolfini.

Regie Michaël R. Roskam
Cast Tom Hardy, James Gandolfini, Noomi Rapace, Matthias Schoenaerts
Duur 1u46
Vanaf 24 september in de bioscoop

@Waanzinema