Deze week is het precies honderd jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog begon. Het conflict eiste miljoenen slachtoffers en staat te boek als een van de dodelijkste oorlogen uit de wereldgeschiedenis. De Groote Oorlog inspireerde na afloop talrijke filmmakers . Stanley Kubrick en Jean-Pierre Jeunet zijn maar enkele van de grote namen die de loopgraven indoken. Een overzicht.

Hearts of the World (1918) van D. W. Griffith

Een van de eerste volwaardige films over Wereldoorlog I is van de hand van controversieel filmpionier D. W. Griffith die drie jaar eerder zijn dubieus meesterwerk Birth of a Nation had gemaakt. De regisseur filmde Hearts of the World op vraag van de Britse overheid om het neutrale Amerikaanse volk aan de kant van het Britse leger te scharen. Een film over heldhaftigheid, patriottisme en liefde in oorlogstijden.

 

La Belgique martyre (1919) van Charles Tutelier

Nog geen na jaar de wapenstilstand maakte Charles Tutelier al de eerste stille Belgische film over de Groote Oorlog. De prent belicht het lijden van een boerenzoon die zijn geliefden moet beschermen en zijn vermoorde moeder wreekt.

 

All Quiet on the Western Front (1930) van Lewis Milestone

Deze filmparel is zonder twijfel een van de meest legendarische films over 14-18. De film toont een compromisloos relaas over de gruwel aan het front en de desillusie van de soldaten. De film werd in de jaren dertig door Hitler verboden. Het laatste shot gaat nog steeds door merg en been.

 

La Grande Illusion (1936) van Jean Renoir

Een Franse klassieker met een anti-oorlogsboodschap die door de jaren niks aan impact verloren heeft. Renoir zet in zijn film de universele humaniteit in de verf die elke vorm van klasse- en rasverschil overstijgt. De geweldige acteerprestaties van Jean Gabin en Erich von Stroheim  dienen als de kers op de taart. Een essentiële brok cinema.

 

Paths of Glory (1957) van Stanley Kubrick

Een verbluffende aankondiging van de overrompelende carrière van meestercineast Stanley Kubrick. Kirk Douglas vertolkt de hoofdrol in dit verhaal over enkele soldaten die weigeren op zelfmoordmissie te trekken en tot het vuurpeloton worden veroordeeld. Kubricks eerste commerciële succes en een van Steven Spielbergs favoriete films.

 

Lawrence of Arabia (1962) van David Lean

Brits regisseur David Lean had veel over voor deze klassieker over de oorlogscampagne van T. E. Lawrence in noordoostelijk Afrika en het Midden-Oosten. De opnames duurden anderhalf jaar onder de loodzware zon van Jordanië en Marokko. De blonde Peter O’Toole zette de rol van zijn leven neer en de film veroverde zeven Oscars. Het grootste en meest ambitieuze filmepos aller tijden.

 

Gallipoli (1981) van Peter Weir

Ook Australië participeerde in de Eerste Wereldoorlog. Peter Weir verfilmde het verhaal van enkele jongens die het Australische leger vervoegen en in Turkije belanden om te vechten. Weir toont hoe de kerels gestaag hun onschuld verliezen. Mel Gibson speelt de hoofdrol.

https://www.youtube.com/watch?v=d-kVrdc9g_s

 

Un long dimanche de fiançailles (2005) van Jean-Pierre Jeunet

Audrey Tautou krijgt te horen dat haar man gesneuveld is op het slagveld, maar geeft toch de hoop niet op. Ze onderzoekt wat er precies is gebeurd. De wanhoop van een vrouw tegen de achtergrond van een brutale oorlog.

 

@TheJimeister