Om de populaire Cubaanse salsadans onder de knie te krijgen, hoef je geen bronstige Latin Lover met blinkende borstkas, verlangende blik en gespannen spierballen te zijn. Laat het aan Britse grapjurk Nick Frost over om dat ten volle te bewijzen. Een mollige teddybeer of niet, de komiek toont zich van zijn lenigste kant in dit brave, maar ludieke underdogverhaaltje.

De film opent met de 13-jarige salsarevelatie Bruce Garrett, die de ene wedstrijd na de andere op zijn naam schrijft, maar na een incident al zijn zelfvertrouwen verliest. 22 jaar later is hij (Frost) opgegroeid tot een zielige en teruggetrokken kerel die het dansen heeft afgezworen. Zijn passie wakkert terug aan wanneer hij verliefd wordt op zijn nieuwe baas en salsa de enige manier is om haar hart te winnen.

Het hart van de kijker wordt tijdens Cuban Fury vooral gestolen door Nick Frost. De acteur charmeert met een uiterst knuffelbare acteerprestatie en draagt de film met sprekend gemak. Het maakt weinig uit of hij geloofwaardig is als salsatalent, zijn komische gevoeligheden en aandoenlijke puppy-oogjes overtuigen voldoende. Je zou zijn tegenspelers Chris O’Dowd en Rashida Jones bijna vergeven dat ze iets minder voor de dag komen.

Regisseur James Griffiths houdt het hoofd koel met zijn eerste langspeler en volgt keurig de regeltjes van het genre. Dat zorgt vaak voor een déja-vu-gevoel aangevuld met een wisselvallig salvo aan grappen. Het eindresultaat evenaart nooit de lust, passie en energie van de centrale zuiderse dans, maar is eerder het equivalent van een stevige Vlaamse plakker. Wat ook zijn charmes kan hebben, natuurlijk.

>> KLAP

Gooi Dirty Dancing en Rocky in de mixer en je krijgt Cuban Fury als swingend resultaat. Een knuffelbare Nick Frost haalt zijn beste dansmoves uit de kast en steelt de show in deze conventionele, maar sympathieke Britse komedie. Salsa, baby!

Regie James Griffiths
Cast Nick Frost, Rashida Jones, Chris O’Dowd
Speelduur 1u38
Vanaf 10 september in de bioscoop

@TheJimeister