Tot ongeveer een jaar geleden ging het Colin Trevorrow voor de wind. Zijn regiedebuut Safety Not Guaranteed werd goed onthaald en zijn opvolger Jurassic World was een box-office-fenomeen. Bovendien werd hij aangesteld als regisseur van Star Wars: Episode IX. Toen ging het echter mis. Zijn derde langspeler The Book of Henry werd met de grond gelijk gemaakt door de pers en plots was Trevorrow Star Wars-regisseur af.

“Het was pijnlijk,” zei hij over de reacties op The Book of Henry, “maar pijn maakt nu eenmaal deel uit van het leven en we ervaren allemaal verlies. Niet iedereen ziet het online gebeuren, maar dat hoort bij de job. In Amerika is pijn tegenwoordig een lokmiddel. Je kan er op klikken. Mijn kinderen en vrouw voelden het ook. Op sommige momenten in je leven zien je kinderen dat je valt en kijken ze toe om te zien of je terug opstaat. Hoe jij omgaat met mislukking zal hen leren hoe ze er zelf mee moeten omgaan.”

Trevorrow neemt het de pers niet kwalijk dat ze het verhaal van de film niet goed vonden. Daarin slaan een 11-jarige jongen (Jaeden Lieberher), zijn jongere broer Henry (Jacob Tremblay) en moeder Naomi Watts de handen in elkaar om hun buurmeisje te helpen. SPOILER ALERT Tremblays personage sterft echter in de eerste helft van de film en het boek uit de titel blijkt een handleiding te zijn om een pedofiel te vermoorden.

“De film is knettergek,” gaf Trevorrow toe, “maar dat is de wereld van vandaag ook. Elke dag hoor je wel iets in het nieuws dat surreëel overkomt. De film is een reflectie van hoe ik mij voelde de voorbije jaren: kwaad omdat ik niks kon ondernemen tegen alle gebeurtenissen. Dit was het verhaal dat ik in 2015 wilde vertellen toen de beruchte verkiezingen eraan kwamen. Zo zag de wereld er voor mij uit.”

Hij vond het dus jammer dat zijn harde werk en dat van de crew, die zich echt goed voelde bij de film, zo’n negatieve respons kreeg. “Ik wilde een film maken waarin hooggeplaatste mannen verantwoording moesten afleggen voor hun misdaden en dat is een ongemakkelijk onderwerp om over te praten,” zei de regisseur. “Nu hebben we het er over en wordt er geluisterd, dus hoop ik dat de negatieve respons andere filmmakers niet tegenhoudt om dit soort verhalen te vertellen. Het is belangrijk dat ze gehoord worden, zowel in het leven als in kunst.”

De reden voor Trevorrows ontslag als Episode IX-regisseur was volgens Lucasfilm een “creatief meningsverschil”, maar velen speculeerden dat de kritiek op The Book of Henry er voor iets tussenzat. “Ik weet het niet,” zei hij zelf,” en eigenlijk kan ik daar niet echt over speculeren. De reactie op The Book of Henry heeft wel veel meer schade berokkend dan de film zelf en heb ik het niet specifiek over Lucasfilm. De hele situatie was verzuurd. Elke regisseur die met Lucasfilm samenwerkte heeft alles gegeven, maar soms zitten creatieve mensen gewoon niet op dezelfde golflengte.”

Bron: IndieWire