Eind 2014 richtten Adil El Arbi en Bilall Fallah het castingbureau HAKUNA op. Het populaire Belgisch-Marokkaanse regisseursduo voelde een groot gebrek aan diversiteit voor en achter de camera. Tijdens hun zoektocht naar acteurs voor Black, de tweede langspeelfilm van het duo, kwamen ze in de straten van Brussel in contact met bijzonder veel potentieel en onontgonnen talent. Te veel om na de castings van Black links te laten liggen. Een kans om de diversiteit van de straat te vertalen naar het witte doek en nieuw leven in de Vlaamse cinema te brengen. HAKUNA’s ‘street casting’-aanpak, heeft immers een duidelijk maatschappelijke betekenis. De filmmakers willen artistieke kansen scheppen voor jongeren voor wie dat minder vanzelfsprekend is. El Arbi en Fallah groeiden dankzij hun succes als filmmakers uit tot een voorbeeld voor verschillende jongeren met diverse roots. Belgische filmgrootheid Matthias Schoenaerts steunt de missie van HAKUNA reeds sinds de start.

PROJECT BXL, onder leiding van Mathias Sourbron, is het eerste grote project van HAKUNA dat vertrekt vanuit deze missie en filosofie. De organisatie bracht in het najaar van 2016 een groep jonge Brusselse talenten bij elkaar, met als doel om hun de eerste stappen te laten zetten binnen de audiovisuele wereld. De ambitie van het project was om hen de kans te geven hun eigen kortfilms te produceren. In elk van deze films staat het leven als jongere in de hoofdstad centraal. De inhoud, vorm en beeldtaal bepaalden de jongeren volledig zelf. Verschillende partners zetten mee hun schouders onder dit project. Zo werden de groep talenten samen gebracht i.s.m sociaal-culturele organisaties zoals BRONKS, BRUSEC, D’broej en Maks vzw. Het Brusselse jeugdtheater BRONKS fungeerde als uitvalsbasis voor dit project en leverde een talentvolle groep jongeren af.

De talenten werden afgelopen maanden gecoacht en klaargestoomd door grootheden uit de Vlaamse filmwereld. Zo kwam Jeroen Perceval (Generatie B, D’ardennen) langs om de jongeren wegwijs te maken in de productie van een kortfilm en gaf hij hen de do’s en don’ts van een scenario schrijven mee. Martha Canga Antonio, de revelatie uit Black, gaf acteertips en ook Nabil Mallat, die schitterde in Image en Cordon, scherpte hun acteertalent aan doorheen verschillende improvisatiesessies. Tot slot kregen de talenten ook workshops van beloftevolle filmstudenten en Kevin Hoedt van het productiehuis Skladanowksy, die o.a. al met Adil en Bilall samenwerkten voor Image.

Op 22 april vindt de première van PROJECT BXL plaats tijdens het XL Festival in het BRONKS jeugdtheater in Brussel. De talenten zullen die avond het project en hun eigen kortfilms voorstellen aan pers en publiek. Wie de doorstart van diversiteit in Vlaamse cinema met eigen ogen wil zien, houdt die avond best vrij in de agenda!

Bron: Hakuna