Nicole Kidman vertolkt in de derde film van de Nederlandse actrice Halina Reijn als regisseur Romy Mathis, een CEO van een roboticabedrijf die gefrustreerd is op seksueel vlak. Haar echtgenoot (Antonio Banderas) kan haar niet bevredigen. Wanneer de brutale stagiair Samuel (Harris Dickinson) haar provoceert, begint ze al snel voor hem te vallen. Aanvankelijk probeert ze hem op afstand te houden, maar het verlangen is te sterk. De relatie brengt gevaar met zich mee, want Samuel kan Romy’s carrière met één telefoontje vernietigen.

Voor Reijn betekent Babygirl mogelijk de doorbraak naar grotere Hollywoodfilms. De film krijgt immers veel aandacht vanwege de erotische inhoud en het feit dat ze Kidman heel ver laat gaan in haar vertolking. Toch wordt Babygirl nooit pornografisch of vulgair. Integendeel, de erotiek ondersteunt hier een feministische agenda. Of je achter Reijns visie op feminisme kan staan, hangt een beetje af van hoe je de narratief zal interpreteren.

Je kunt je daar immers vragen bij stellen. Reijn, die ook het scenario schreef, gaat ervan uit dat je in het gevaar moet duiken om bevrijding te kennen. Het lijkt er een tijdlang op dat Romy zich heeft laten inpakken door een sadist die haar wil chanteren of een psychopaat die kickt op het vernederen van machtige vrouwen. Op een bepaald moment groeit daardoor de vrees dat er wel eens een catastrofaal einde aan de overspelige relatie zou kunnen komen, maar dat zou uiteraard te moralistisch geweest zijn. Uiteindelijk kiest Reijn kiest voor een onverwachte route, die in mijn ogen verrassend traditioneel is.

Als regisseur breekt Reijn geen potten. Haar beeldvoering staat volledig in functie van de acteurs – niet moeilijk wanneer de regisseur zelf actrice is – en is dus meestal onopvallend. Maar toegegeven: ze haalt met haar acteurs wel het onderste uit de kan. Of anders gezegd: de acteurs vertrouwen haar zodanig dat ze bereid zijn alle registers helemaal open te trekken. Babygirl is dan ook in de eerste plaats een acteursfilm van een actrice. Reijn kan echter voorlopig nog niet tippen aan de talenten van een Pedro Almodóvar of een Jane Campion, auteurs die acteursregie koppelen aan heel complexe cameravoering.

>>Klap

Nederlands acteertalent Halina Reijn gaat in haar derde film als cineast voor een overspeldrama met Nicole Kidman als een CEO die een scheve schaats rijdt met een manipulatieve stagiair. Een erotische update van Brief Encounter met een snuifje genderswitch-Fatal Attraction.

Regie Halina Reijn
Cast Nicole Kidman, Antonio Banderas, Harris Dickinson
Speelduur 1u55
Vanaf 15 januari in de bioscoop