Echte sterren laten altijd op zich wachten. Zo ook Robert Downey Jr., Scarlett Johansson, Mark Ruffalo, Elizabeth Olsen, Jeremy Renner, Aaron Taylor-Johnson, Paul Bettany, Chris Evans en regisseur Joss Whedon tijdens een heuse persconferentie in hartje Londen. De bekende koppen reizen momenteel de wereld rond om Marvels nieuwste mega-blockbuster Avengers: Age of Ultron te promoten. Deze week was het de beurt aan de Britse hoofdstad en Vertigo was uiteraard van de partij.

Maar eerst is het dus wachten geblazen. De prachtige balzaal van het luxueuze Corinthia Hotel dient als decor en wordt gevuld met Brian Tylers en Danny Elfmans heroïsche filmmuziek. Smartphones schieten enthousiast de lucht in om de ruimte te fotograferen. Vooraan eist een gladde kerel maar al te graag de aandacht op met een Hulk-popje. Het is dan ook een hele opluchting wanneer moderator Chris Hewitt de acteurs één voor één aankondigt, waardoor de vent en zijn groene vriendje moeten afdruipen.

Veel tijd om vragen te stellen is er niet. Het hele gebeuren duurt maar een halfuurtje en persbijeenkomsten als deze gaan vaak ook gepaard met domme vragen, nerveuze opmerkingen en voorspelbare antwoorden.

Start! “Mijn dochtertje wil graag weten van wat The Avengers zoal genieten in het dagelijkse leven?” Een onschuldige vraag waarbij Downey Jr. en co. voornamelijk de onderlinge samenwerking vermelden. Saai, maar gelukkig komt Olsen uit de lucht vallen en merkt ze heel braaf op dat ze wel van koken en eten houdt. Gevolg: zowel de reporters als haar collega’s barsten uit in lachen.

En er wordt nog meer geschaterd. De Hollywoodtoppers zijn in een zeer ontspannen bui en plagen elkaar constant. Wanneer Chris Evans op serieuze toon zijn vader als zijn grootste inspiratie aanduidt, kan Whedon het niet laten om lacherig hetzelfde antwoord te geven. Bettany kan op zijn beurt niet stoppen met het vermelden van hoeveel geld hij voor deze prent krijgt. “Box office bonuses zijn de max!” Het moment de gloire is voor Iron Man, die plots rechtstaat, naar iemand toeloopt en een nieuwe vest aantrekt. “Dit doe ik elk kwartier, mensen.” De zaal komt niet meer bij!

Was er dan nog ruimte voor relevante informatie? Enigszins. Whedon gaat nu een flinke rustpauze inlassen en gelooft nog steeds in de duurzaamheid van het superheldengenre. “Elke film staat op zich. Er is geen specifieke formule die van toepassing is op het Marvel-universum,” aldus de filmmaker. En nee, je hoeft niet te wachten op een scène na de aftiteling van Age of Ultron. Het fragment met Spider-Man en een ruitenwasser dat op het web circuleert is fake!

Johansson heeft dan weer helemaal zin in een Black Widow-film. Er staat er nog geen op de agenda, maar ze wacht af wat Marvel met Natasha Romanoff plant. Op de vraag of ze zich als vrouw sterker voelt tussen al dat mannelijk geweld reageert ze dat ze zo nooit naar haar personage kijkt. Het heeft voor haar dan ook geen feministische meerwaarde. “Ik kijk in het scenario wat er van me wordt verwacht en hanteer een professionele aanpak.”

Na nog wat schouderklopjes en lofredes voor het scenario roept de plicht en vliegen Iron Man, Black Widow, Hawkeye, Vision, Hulk, Captain America, Quicksilver en Scarlett Witch de deur uit om weer een of andere schurk te bestrijden.

@TheJimeister