Het is weer zover! Marvel sluit een reeks films – de zogenaamde Phase 2 – af met een heuse apotheose waarin Iron Man, Hulk, Black Widow, Thor, Hawkeye en Captain America de wereld moeten redden. Met The Avengers (2012) leverde die aanpak een ultra-entertainende popcornprent op. Kirren van plezier doe je deze keer ook, al verschilt Age of Ultron lichtjes van zijn voorganger.

De helden werken zichzelf flink in de nesten dankzij een impulsief experiment van Tony Stark (Robert Downey Jr.). Die creëert samen met Bruce Banner (Mark Ruffalo) een nieuwe soort artificiële intelligentie in de vorm van de fatalistische robot Ultron. Die wil de aarde redden en ziet maar één oplossing: het uitroeien van de mensheid.

Regisseur Joss Whedon trekt het speelveld duidelijk open. Captain America en co. reizen de halve wereldbol rond om de slechtgehumeurde protagonist te stoppen. Zo maken ze het bont in Zuid-Korea, krijgt Hulk een fikse woede-aanval in Zuid-Afrika en doet een Europees dorpje dienst als achtergrond voor een knallende confrontatie. Daarnaast krijg je als kijker ook nog eens een vrachtwagen aan nieuwe personages te slikken.

Voor de geoefende Marvel-fans zal dat alles geen enkel probleem vormen, maar als film barst het geheel soms uit zijn voegen. Zelfs als je alle blockbusters van de stripgigant achter de kiezen hebt, heb je een encyclopedie nodig om uit te dokteren hoe de vork precies in de steel zit. Voorkennis is een must en dat ondermijnt het kijkplezier. Je wordt in het verhaal gedropt en moet maar zien dat je mee bent. Dat er van het ene continent naar het andere wordt gehopt, maakt alles des te ingewikkelder en rommeliger.

Gelukkig weet regisseur Joss Whedon op andere vlakken te scoren. Humor blijft een belangrijke troef en het is niet al actie wat de klok slaat. De filmmaker deinst er niet voor terug om op leuke manieren een rustpauze in te lassen. Daarnaast wordt hij gesteund door een cast die alles uit de kast haalt, met Downey Jr. en Chris Evans als uitblinkers. James Spader amuseert zich te pletter als  Ultron, al weet de robot het charisma en de persoonlijkheid van Tom ‘Loki’ Hiddleston nooit te evenaren.

Fun is uiteindelijk nog steeds het voornaamste synoniem voor de avonturen van het superheldencollectief, ook al is deze film een tikkeltje donkerder. En natuurlijk wordt al lustig naar nog grootsere dingen geknipoogd. Op naar Captain America: Civil War!

>>KLAP

Marvel-adepten worden voor de tweede keer getrakteerd op een knallende, hilarische en grootse superheldenprent met al hun favoriete protagonisten. De luchtige sfeer uit The Avengers moet wel baan ruimen voor een iets dreigendere toon.

Regie Joss Whedon
Cast Robert Downey Jr., Chris Evans, Scarlett Johansson
Duur 2u21
Vanaf 22 april in de bioscoop

@TheJimeister