Nee, India is niet het prettigste land om als vrouw door het leven te stappen. Seksisme, ongelijkheid, bekrompenheid, handtastelijkheid, verkrachting, economische uitbuiting, corruptie: het is maar een greep uit de problemen waarmee de vrouwelijke helft van de bevolking dagelijks moet afrekenen. Het is dan ook bijzonder mooi dat Angry Indian Goddesses het aandurft om zulke thema’s frontaal aan te kaarten. Helaas voelt regisseur Pan Nalin (Ayurveda, Samsara) zich geroepen om maar meteen al die hete hangijzers in één keer aan te pakken. Met als gevolg dat hij vooral zijn eigen vingers verbrandt.

De opening van de film zet al meteen de toon, met een montage van de zes hoofdfiguren die elk op hun eigen manier en in hun eigen vakgebied te maken krijgen met vrouwonvriendelijke sujetten. De dames zijn de professionele fotografe Frieda, de zakenvrouw Suranjana, de burgermadam Pamela, de aspirant-actrice Joanna, de singer-songwriter Madhureeta en de geëngageerde Nargis. Het blijken dan ook nog eens allemaal vriendinnen en gaan met plezier in op een voorstel van Frieda, die hen uitnodigt naar het huis van haar familie in het pittoreske kuststadje Goa. Ze heeft namelijk groot nieuws: ze gaat binnenkort trouwen. Alleen wil ze nog niet verklappen met wie.

Wat volgt, is een mix van Sex and the City – de dames praten ongegeneerd over relaties en seks – en The Sisterhood of the Traveling Pants. Het ene moment barst het gezelschap los in dolle liederen en dansjes, het volgende ontspinnen zich intense discussies over hun persoonlijke verzuchtingen en de verschillende sociale thema’s, en voor je het goed en wel beseft, zit je in een tragedie. De dialogen vloeiden voort uit improvisatiesessies tussen de acteurs, en dat is er zoals zo vaak aan te merken. Elk wil haar zegje doen, niemand houdt op tijd haar mond.

Angry Indian Goddesses wordt gepromoot als een belangrijke film. Gezien zijn onderwerp en omstandigheden verdient hij die noemer ook. Maar tussen ‘belangrijk’ en ‘goed’ zit een diepe kloof.

>>KLAP

Pittige Indiase kruising tussen Sex and the City en Thelma and Louise, het verhaal van een groep vriendinnen met heel uiteenlopende levens en carrièrepaden die samenkomen omdat een van hen onverwacht in het huwelijksbootje treedt.

Regie Pan Nalin
Cast Tannishtha Chatterjee, Sarah-Jane Dias, Amrit Maghera
Speelduur 1u55
Vanaf 27 juli in de bioscoop

@RubenNollet