De Motion Picture Association (MPA) heeft Meta een sommatie gestuurd waarin ze eist dat het bedrijf stopt met het gebruiken van de term PG-13 om de nieuwe tieneracounts op Instagram te beschrijven. Volgens de MPA is het gebruik van de filmrating – waarbij ouderlijk toezicht tot 13 wordt aangeraden – door het sociale­mediabedrijf “onjuist en misleidend”.

In de brief, gedateerd op 28 oktober en gericht aan Meta’s juridisch directeur Jennifer Newstead, stelt de MPA dat Instagram met zijn communicatie “de integriteit van het MPA-classificatiesysteem in gevaar brengt”. De organisatie voegt eraan toe dat ze het geschil liever “in der minne oplost dan via een rechtszaak”.

Instagram introduceerde midden oktober nieuwe tieneraccountd die naar eigen zeggen “gebaseerd is op de PG-13-rating” van de MPA. Volgens het platform betekent dit dat de accounts alleen content te zien krijgen die qua thema’s en toon overeenkomt met wat men in een PG-13-film zou verwachten.

De MPA stelt echter dat Meta hiermee een “valse gelijkstelling” suggereert tussen haar zorgvuldig door mensen samengestelde filmratings en de AI-gestuurde filters van Instagram. “Meta’s pogingen om tienercontent te beperken kunnen onmogelijk worden ‘geleid door’ of ‘in overeenstemming zijn met’ de MPA-rating, aangezien het bedrijf niet hetzelfde beoordelingsproces volgt,” staat in de brief.

Meta antwoordde via de Wall Street Journal dat het nooit heeft beweerd dat Instagram officieel “PG-13-gecertificeerd” is. Volgens het bedrijf is de bewering dat de instellingen “geïnspireerd zijn door” de filmrating feitelijk juist: Meta zou zijn moderatiebeleid hebben vergeleken met de publiek beschikbare PG-13-richtlijnen.

“We weten dat sociale media niet hetzelfde zijn als films, maar we willen ouders helpen en hopen met de MPA samen te werken om meer duidelijkheid te bieden,” aldus een woordvoerder.

MPA-voorzitter Charles Rivkin benadrukte eerder al dat Instagram de organisatie niet had geraadpleegd. “We juichen inspanningen toe om jongeren te beschermen, maar beweringen dat de tool gebaseerd is op de PG-13-classificatie of gelinkt is aan het filmsysteem zijn onjuist,” verklaarde hij.

Het filmratingsysteem van de MPA, ingevoerd in 1968 onder voorzitter Jack Valenti, wordt beheerd door de Classification and Rating Administration (CARA). De vrijwillige beoordelingsraad bestaat uit ouders met kinderen tussen vijf en vijftien jaar, die elke film in zijn geheel bekijken. Volgens de MPA vindt meer dan 90 procent van de ouders de classificaties een nuttige hulp bij het bepalen van geschikte kijkkeuzes voor hun gezin.