Een dokter heeft een affaire met de echtgenote van een man die na een auto-ongeval verlamd is geraakt (Open Hearts). Een oorlogsweduwe wordt intiem met haar schoonbroer, waarop blijkt dat haar echtgenoot toch niet dood is (Brothers). Een man die in India een weeshuis uitbaat, keert terug naar Denemarken om een grote som geld in ontvangst te nemen en komt in een familiaal wespennest terecht (After the Wedding). Een vredelievende dokter ontdekt de grenzen van zijn idealisme (In a Better World).

Wanneer de regisseur Susanne Bier en scenarist Anders Thomas Jensen de handen in elkaar slaan, zien hun personages behoorlijk af. Dat geldt a fortiori voor Andreas (Nikolaj ‘Game of Thrones’ Coster-Waldau), de hoofdfiguur uit A Second Chance. Als de film begint, ziet het leven van de rechercheur er nog prima uit. Oké, zijn vrouw voelt zich al een tijdje down, hun kersverse baby huilt nogal veel en hij is minder vaak thuis dan hij zou willen. Maar hij is toch een stuk beter af dan zijn gescheiden en drankverslaafde collega Simon (Ulrich Thomsen).

Andreas’ nobele ingesteldheid wordt stevig op de proef gesteld wanneer hij en Simon aankloppen bij een ruziënd koppel junkies. Daar, in een gesloten kast, treffen ze een baby aan die even oud is als Andreas’ zoontje en die in een ver gevorderde staat van verwaarlozing verkeert. Andreas doet er alles aan om het kind daar weg te halen, maar veel kan hij niet doen.

Veel vrolijke toestanden vallen er weer niet te beleven bij Bier en Jensen, en dan moet het noodlot nog toeslaan, of beter: dan moet het noodlot aan een ware slachtpartij beginnen. In A Second Chance gaat het niet zozeer om een personage dat voor een vreselijk dilemma staat, we krijgen een aaneenrijging van drama’s en rampen die zich zo ver uitstrekt dat de film de allure van een parodie krijgt, hoezeer Coster-Waldau zich ook inleeft in zijn rol.

Maar dat is niet eens het ergste. Dat Dame Fortuna doldraait, kan je nog enigszins goedpraten. Het bewijs staat tenslotte elke dag in de krant. Maar dat Bier en Jensen hun hoofdpersonage idiote beslissingen laten nemen – waarom zegt hij het in godsnaam tegen zijn vrouw? – om de plot vooruit te duwen, is de valse traan die de emmer doet overlopen.

>>KLAP

De Deense tandem Susanne Bier en Anders Thomas Jensen (Open Hearts, Brothers, In a Better World) pakt uit met een nieuw drama over een schrijnend dilemma. Hoofdacteur Nikolaj Coster-Waldau laat een heel ander gezicht zien dan in Game of Thrones.

Regie Susanne Bier
Cast Nikolaj Coster-Waldau, Ulrich Thomsen, Nikolaj Lie Kaas
Speelduur 1u42
Vanaf 16 maart in de bioscoop

@RubenNollet