De Hongaarse filmmaker Béla Tarr, een pionier in de “slow cinema”-stroming en bekend van onder meer Damnation en Sátántangó, is op 70-jarige leeftijd overleden.

De regisseur overleed “na een lange en ernstige ziekte”. Zijn familie vraagt om privacy en zal voorlopig geen verdere verklaringen afleggen.

Tarr groeide uit tot een van de meest invloedrijke auteurs binnen de “slow cinema”, gekenmerkt door lange, ononderbroken takes, zwart-witbeelden, minimaal dialoggebruik en sobere, vaak sombere observaties van het alledaagse leven in Oost-Europa.

Béla Tarr werd geboren op 21 juli 1955 in Pécs. Hij begon als kind met kleine televisierollen en maakte vanaf zijn zestiende amateurfilms die de aandacht trokken van Béla Balázs Studios, dat zijn debuut Family Nest (1979) mee financierde.

Daarna studeerde hij aan de Academy of Theatre and Film in Boedapest en richtte hij Társulás Filmstúdió op, die in 1985 om politieke redenen werd gesloten. In deze periode realiseerde hij The Outsider (1981), The Prefab People (1982) en Almanac of Fall (1984).

Met Damnation (1988), een drama over een depressieve man die verliefd wordt op een getrouwde zangeres, tekende Tarr voor de eerste onafhankelijke film in Hongarije. De film ging in première op het Filmfestival van Berlijn en maakte zijn gecontroleerde, bedachtzame camerastijl internationaal bekend.

In 2007 presenteerden Tarr The Man From London met Tilda Swinton, in Cannes. The Turin Horse (2011), geïnspireerd door een mythe rond Friedrich Nietzsche, ging in première op het Filmfestival van Berlijn, won de Grand Jury Prize en werd door Tarr aangekondigd als zijn laatste film.

Na zijn afscheid van de cinema wijdde Tarr zijn bestaan aan onderwijs en talentontwikkeling. In 2012 richtte hij in Sarajevo de filmschool Film.Factory op, waar hij tot 2016 het programma leidde en gastdocenten uitnodigde als Tilda Swinton, Apichatpong Weerasethakul, Carlos Reygadas, Pedro Costa en Gus Van Sant.