Op het Filmfestival van Venetië zorgde de wereldpremière van The Voice of Hind Rajab van de Tunesische regisseur Kaouther Ben Hania voor een bijzonder emotioneel moment. Het drama, gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de vijfjarige Palestijnse Hind Rajab die in de beginfase van de oorlog in Gaza omkwam, kreeg een staande ovatie van 22 minuten – de langste van het festival tot nu toe.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Variety (@variety)

Tijdens de vertoning, waarbij verschillende Palestijnse vlaggen in de zaal zichtbaar waren en “Free Palestine”-kreten weerklonken, waren ook producenten Joaquin Phoenix en Rooney Mara aanwezig. Het duo poseerde samen met de filmploeg op de rode loper met een foto van Rajab. Phoenix droeg bovendien een Artists for Ceasefire-pin.

De film maakt gebruik van de echte telefoongesprekken die Hind voerde met het Palestijnse Rode Kruis terwijl ze vastzat in de auto waarin haar familieleden door een Israëlische aanval waren omgekomen. Enkele uren later werden ook zij en de paramedici die haar probeerden te bereiken dood aangetroffen.

Tijdens de persconferentie eerder op de dag, die eveneens begon met een lange ovatie, benadrukte actrice Saja Kilani namens de filmploeg dat Rajabs verhaal “het gewicht van een heel volk draagt” en verwees naar de duizenden kinderen die de afgelopen jaren in Gaza zijn omgekomen.

Ben Hania verklaarde dat cinema en kunst essentieel zijn om mensen “een stem en een gezicht” te geven in een context waarin slachtoffers vaak worden weggezet als collateral damage.

Na de overweldigende ontvangst wordt The Voice of Hind Rajab getipt als belangrijkste kanshebber voor de Gouden Leeuw.