Na het fiasco Cry Macho vroeg iedereen zich af of de intussen 94-jarige Clint Eastwood zich nog zou kunnen herpakken met wat misschien wel zijn allerlaatste film is. En hoe herpakt hij zich! Juror #2 is niet zijn persoonlijkste film, maar wel zijn beste sinds Changeling: een hyperklassiek in beeld gebracht rechtbankdrama over een moreel dilemma met echo’s van Sidney Lumets Twelve Angry Men.

Nicholas Hoult vertolkt journalist Justin Kemp die wordt opgeroepen als jurylid. Daar heeft hij weinig zin in, want zijn vrouw is hoogzwanger. Beklaagde in het proces is een brutale man die zijn vriendin zou hebben vermoord en vervolgens in een rivierbedding hebben gegooid. Wanneer Justin in de rechtbank de omstandigheden van de moord verneemt, begint het te dagen dat hij op het moment van de misdaad in de buurt was en toen mogelijk een hert heeft aangereden…

Het geweldige aan het scenario van Jonathan Abrams zit hem in het personage van Justin. De toeschouwer zal zich helemaal met hem identificeren. Hij is immers een jonge kerel met een mooie toekomst en je wilt zijn geluk niet ondermijnd zien. Zelfs wanneer blijkt dat Justin niet vrij is van zonden, blijf je voor hem supporteren, wat zijn dilemma nog intenser maakt. Door het verleden van Justin mondjesmaat te laten binnensijpelen, schept Abrams bovendien een enorme spanning.

Parallel met de narratief van Justin krijg je de nevenplotlijn rond de openbare aanklager (Toni Collette). Zij wil met het proces scoren omdat ze in een verkiezingsstrijd zit. Ze belooft haar kiezers gerechtigheid, maar heel overtuigend is ze niet. Je ziet haar dan ook als Justins antagonist, maar in Juror #2 is niets zwartwit.

Eastwood brengt het scenario in beeld zonder franjes, buitenissigheden, overbodige momenten en glossy fotografie. Hij stelt zich helemaal ten dienste van het verhaal. Uiteraard zullen sommigen de film afkraken als oubollig, maar dit is een absolute triomf van old school cinema die het verhaal voorop plaatst en niet de acteurs of de kijk-eens-wat-ik-kan-regisseur.

De Warner-studiobonzen gaven Eastwoods film amper een kans in de Amerikaanse zalen omdat ze vreesden dat het publiek niet geïnteresseerd is in een film waarin vooral wordt gepraat. Juror #2 zou echter wel eens een verrassingshit kunnen worden als de mond-aan-mond-reclame zijn ding doet.

>>Klap

De 94-jarige Clint Eastwood vertelt in wat vermoedelijk zijn laatste film het fascinerende verhaal van een jong jurylid (Nicholas Hoult) dat ontdekt dat hij meer weet over het proces dan hij aanvankelijk dacht. Een rechtbankdrama dat herinneringen oproept aan Twelve Angry Men.

Regie Clint Eastwood
Cast Nicholas Hoult, Toni Collette, J.K. Simmons
Speelduur 1u54
Vanaf 30 oktober in de bioscoop