Je zou denken dat het seriemoordenaarsgenre dood en begraven is, maar de Amerikaanse scenarist-regisseur JT Mollner bewijst het tegendeel met het spitsvondige Strange Darling. Zoals zo vaak doe je er goed aan om deze film – met verrassend stijlvol camerawerk van acteur Giovanni Ribisi – zonder enige verdere info te bekijken. Dus: stop met lezen en ren naar de zaal… als je houdt van lowbudgethorror à la The Texas Chainsaw Massacre, Henry: Portrait of a Serial Killer en het recente X.

Mollner verdeelt Strange Darling in zes hoofdstukken plus een coda, maar net zoals in Tarantino’s Pulp Fiction wordt de chronologische volgorde niet gerespecteerd. De film begint in feite met de tweede act om dan naar de eerste act te springen en ten slotte te eindigen met de derde act. De vertelling wordt op die manier aangepakt om een verrassende wending uit te stellen.

Alles begint met een achtervolging van een niet nader genoemde vrouw door een man met een geweer. Het is een sequentie die doet denken aan de iconische scène uit The Texas Chainsaw Massacre waarin een jonge vrouw op de loop gaat voor Leatherface met zijn ronkende kettingzaag. Is dat het soort film dat volgt? Neen. Knipogen aan de Tobe Hooper-klassieker en John Carpenters Halloween passeren weliswaar de revue, maar Mollner gaat een geheel andere richting uit via een slinks spel met de verwachtingen en gevoelens van de bioscoopbezoeker.

Het relaas is zonder twijfel geïnspireerd door een seriemoordenaar die eind jaren negentig actief was. Als je weet om wie het gaat, geeft dat een extra dimensie aan de personages en hun acties. Je kunt je echter afvragen of Mollner werkelijk zo’n diepgravende agenda had of louter voor een genreverfrissing is gegaan.

>>Klap

JT Mollner verfrist het seriemoordenaarsgenre met een ongewone, verrassende, niet-chronologische thriller over een vrouw die achtervolgd wordt door een agressieve man met een Winchester. Voor fans van The Texas Chainsaw Massacre, Promising Young Women en X.

Regie JT Mollner
Cast Willa Fitzgerald, Kyle Gallner, Barbara Hershey
Speelduur 1u36
Vanaf 18 september in de bioscoop