“Op de twintigduizendste dag van mijn leven stopte ik met mens zijn,” vertrouwt rockster Nick Cave ons grimmig toe tijdens het begin van 20.000 Days On Earth. Wie verwachtte dat de film een blik zou bieden op de man achter de mythe komt inderdaad bedrogen uit. De kraaienkoning fladdert moeiteloos tussen droom en werkelijkheid, de plaats waar volgens hem al het geluk en verdriet bestaat. Het werk van het excentrieke regieduo Iain Forsyth en Jane Pollard is dan ook geen biografie, noch een muziekdocumentaire.

De typische muziekdocu tracht namelijk de ster in kwestie te normaliseren. Maar in 20.000 Days On Earth hult het culticoon zich door middel van enkele straffe segmenten in nog meer mysterie. Ondermeer Warren Ellis, Ray Winstone en Kylie Minogue passeren de revue. Dankzij een aaneenschakeling van ontmoetingen met deze ghosts of the past weeft Nick Cave een magisch web rond zijn groteske persoonlijkheid. De gefragmenteerde kwetsbaarheid van die herinneringen vormen zo een beeld van een mythische artiest die transformeert naar een godlike creature op het podium – een evolutie die zijn apotheose kent tijdens de performance van ‘Jubilee Street’ aan het einde van de film.

20.000 Days On Earth is fictie die de frontman van The Bad Seeds weergeeft als het breekbare wonderkind van de punk. Van psychoanalytische scènes bij Cave’s zielenknijper over een egocentrische duik in het persoonlijke archief tot prachtige natuurbeelden van Brighton, het komt allemaal aan bod. Uiteraard wordt ook de studiotijd in beeld gebracht: we volgen stukjes van het artistieke proces dat ons het album Push The Sky Away (2013) bracht.

Los van de discussie over feit of fictie, weet 20.000 Days On Earth uiteindelijk vooral de gevoelige snaar te raken. Als een hedendaagse Bukowski gidst Cave je eloquent doorheen zijn in scène gezette dag. De overpeinzingen stemmen tot nadenken over de breekbaarheid van het leven en brengt hulde aan de metamorfose van simpel mens naar een held dankzij de kracht van een idee.

>>KLAP

Net als de mockumentary I’m Still Here van Casey Affleck met Joaquin Phoenix als rapper levert Nick Cave met 20,000 Days on Earth een docu af die feit noch fictie omarmt. Een film die baadt in eigenzinnigheid.

Regie Iain Forsyth & Jane Pollard
Cast Nick Cave, Warren Ellis, Kylie Minogue, Ray Winstone, Susie Bick, Arthur Cave
Speelduur 1u37
Vanaf 29 oktober in de bioscoop

@ANK2D2